Нефть - отличный пример того, как действуют законы рынка: спрос и предложение определяют цены. Китай потребляет все больше нефти в связи с экономическим бумом, американцы не отказываются от своих прожорливых автомашин, а в северном полушарии начался отопительный сезон. Между тем предложение отстает от спроса. На цену влияет и геополитическая неразбериха - достаточно указать на воинственную риторику Вашингтона и Тегерана, а также неспособность ОПЕК гибко реагировать на изменения рынка. Единственная страна, которая могла бы в кратчайшие сроки существенно повысить поставки - это Саудовская Аравия. Но остальные страны ОПЕК тормозят саудовцев. И не стоит забывать биржевых спекулянтов, которые взвинтили цены, особенно в последние недели. Это притча о предсказании, которое сбывается само собой: раз все верят в рост цен, цены и растут, а спекулянты делают ставки на дальнейший рост. Ипотечный кризис в США подорвал доверие к банкам. Вот, в частности, хеджевые фонды и перекачивают деньги из банковского сектора в нефтяные контракты. Европейцы научились экономить энергию Итак, спрос растет, а предложение нет. В результате получаем рост цен. Но гораздо интереснее, чем эта экономика для начинающих, представляется вопрос: а как нефтяной шок отразится на мировой экономике? Возможно, самые мрачные прогнозы не сбудутся, во всяком случае, в Европе. Начнем с того, что цена на нефть традиционно исчисляется в долларах. А доллар резко упал по отношению к евро. Поэтому для стран еврозоны рост цен на нефть был не таким стремительным, как, например, для США. Там на фоне ипотечного кризиса и падения потребительского доверия все чаще поговаривают даже о спаде экономики. А вот Европу дороговизна нефти меньше затрагивает еще и потому, что европейцы научились экономить энергию, для примера достаточно назвать такие энергоемкие отрасли, как химическая или металлообрабатывающая промышленность. Здесь рост производства в один процент сегодня требует в два раза меньше затрат энергии, чем еще 20 лет тому назад. Еще меньше зависит от цен на энергию развитие в таких отраслях, как банковский сектор, сфера услуг или информационных технологий. Да и в глобальном масштабе нефть постепенно утрачивает свое значение как фактор развития экономики. Так что если цена в ближайшее время достигнет 150 долларов, коллапса не предвидится. Развитие альтернативной энергетики Каждый кризис - это одновременно и шанс. Чем выше цена на нефть, тем быстрее развиваются альтернативные источники энергии, даже такие, которые считались бесперспективными во времена дешевой нефти. Большинство из нас давно уже понимает, что ископаемые энергоносители слишком дороги, чтобы отапливать дома с плохой теплоизоляцией, ездить на машине в булочную или летать по всему свету по демпинговым ценам. Каждый скачок цен действует как лекарство: он заставляет промышленность и потребителей экономить энергию, а энергоконцерны - вкладывать деньги в развитие альтернативной энергетики. Чем дороже нефть, тем больше прибыли сулят инвестиции, снижающие нашу зависимость от нефти. Если посмотреть на дело под таким углом, то пусть себе цены и дальше скачут - тем сильнее будет действовать лекарство. Рольф Венкель, обозреватель "Немецкой волны"