Трудно припомнить, когда отношения между Россией и Евросоюзом были такими плохими. И даже визит в Москву для переговоров с президентом России Медведевым и премьер-министром Путиным делегации высокопоставленных чиновников ЕС во главе с председателем Еврокомиссии Жозе Мануэлом Баррозу, состоявшийся через три недели после окончания российско-украинского газового спора, не в состоянии скрыть истинного положения дел. После войны в Грузии и газового конфликта между Россией и Украиной стороны преисполнены недоверия друг к другу.

В глазах европейцев российская политика представляется опасной и непредсказуемой. Москва, в свою очередь, как обычно, сетует на непонимание со стороны Запада. Правда, разговоры вокруг нового соглашения о партнерстве и сотрудничестве еще ведутся. Но, учитывая сложные взаимоотношения и нынешние разногласия, ожидать скорого результата не приходится.

Кризис как шанс?

В настоящий момент амбициозные планы всеобъемлющего партнерства кажутся весьма нереальными. Но, как ни парадоксально, именно газовый конфликт и, прежде всего, глобальный финансовый кризис открывают возможности для улучшения отношений между Россией и Европой, и вот почему: они наглядно показали Кремлю пределы его возможностей.

В последние месяцы Россия, пытаясь бороться с финансовым кризисом, спалила гигантские суммы из накопленных резервов. Падение цены на нефть резко ограничило потенциал активности страны. Выступление Путина в Давосе продемонстрировало, что российское руководство понимает, насколько оно нуждается в международном сотрудничестве для преодоления финансового и только начинающегося экономического кризисов. Протекционизм и самоизоляция не приведут Россию к успеху. Без торговли с Западом и притока капитала из западных стран России кризис не преодолеть.

В этой связи еще большее значение приобретает газовый конфликт с Украиной. Он не только подорвал репутацию России как надежного поставщика - прекращение поставок обернулось и ощутимыми финансовыми потерями. После конфликта с Киевом Москва усвоила: без международных соглашений, регулирующих транзит газа, она всегда будет зависеть от транзитных стран. Именно поэтому Медведев в ходе встречи с Баррозу и предложил разработать новые правовые механизмы для предотвращения очередных кризисов. Крепить, а не сворачивать международное сотрудничество - вот урок, который Кремль извлек из этого конфликта.

Время не терпит

Евросоюзу же следует, не оглядываясь в гневе на прошлое, принять это российское предложение. Главная цель - добиться большей прозрачности в договорах о поставках и транзите газа. Кроме того, нужно разработать правовой механизм урегулирования разногласий между Россией и такими транзитными странами, как Украина и Белоруссия, чтобы впредь споры между ними о ценах, долгах и квотах не приводили к полному прекращению поставок в ЕС.

Причем времени на это Евросоюзу отпущено мало. Внутриполитическая ситуация на Украине не исключает нового витка газового конфликта. Менее чем через год там пройдут президентские выборы. И возникают серьезные сомнения в том, что экономически ослабленная Украина в условиях глобального финансового кризиса сможет платить возросшие цены за энергоносители.

Партнерство ЕС и России неизбежно

Нынешние кризисы должны заставить Евросоюз и Россию осознать: альтернативы честному сотрудничеству просто нет. Времена запредельных требований и непомерных амбиций миновали. В Европе никто не может всерьез утверждать, что Евросоюз способен отказаться от энергопоставок из России. Да, маршруты поступления энергоресурсов необходимо диверсифицировать, однако обойтись без России не удастся. Но и российское руководство, в свою очередь должно, признать, что без поддержки Запада и, прежде всего, Европы, ему не удастся преодолеть кризис и провести модернизацию страны. У России нет альтернативы европейским странам и в том, что касается, сбыта природного газа. Прокладка же газопроводов из Западной Сибири в Азию - проект нерентабельный и нереалистичный.

Пусть в ходе визита председателя Еврокомиссии Баррозу в Москву 6 февраля это наглядно и не проявилось, но именно сейчас имеется реальный шанс для некоторого улучшения отношений между Евросоюзом и Россией.

Инго Маннтойфель, руководитель русской онлайн- и радиоредакции Deutsche Welle