Напряжение сохранялось до самого конца, пока не появился ответ на очень эмоциональный вопрос - станет ли Шотландия независимым государством или останется частью Великобритании. В итоге политическое благоразумие победило национальный пыл, причем отрыв сторонников сохранения статус-кво от противников оказался даже больше, чем предполагали соцопросы. Шотландию можно только поздравить с таким решением, потому что любое другое стало бы авантюрой с непредсказуемыми последствиями для Великобритании и для европейских соседей.

Шотландия как независимое государство внезапно оказалась бы без защиты Соединенного Королевства и, возможно, не смогла бы рассчитывать на солидарность с ней Европейского Союза. Великобритании пришлось бы заново определять свою роль в Европе и в мире, - возможно, она развалилась бы как государство. Но Европе сейчас не нужно дробление на мелкие государства, как в минувшие века. Наоборот: сейчас нужна общеевропейская интеграция и сотрудничество.

Шотландцы, в отличие от остальных британцев, более позитивно воспринимают Евросоюз. Лагерь сторонников отделения от Великобритании выступал за то, чтобы остаться в ЕС. Вот будет ирония истории, если через несколько лет Шотландия как часть Великобритании должна будет выйти из состава Евросоюза - такой референдум предстоит. И в этом случае остается только надеяться на то, что благоразумие победит и Великобритания вместе с Шотландией останутся частью ЕС.

Этот вопрос - "да" или "нет" Евросоюзу - обещает сделать напряженными и выборы в нижнюю палату британского парламента, назначенные на следующую весну. Референдум по вопросу статуса Шотландии скажется и на их исходе. Если бы Шотландия объявила себя независимой, то лидер консерваторов премьер-министр Дэвид Кэмерон должен был бы сразу подать в отставку. А так у него остался шанс до выборов в мае 2015 года что-то противопоставить сильным антиевропейским настроениям в стране.

Шотландцев не подавляют в Великобритании, как утверждали сторонники отделения во время подготовки к референдуму. Хотя годы жизни под руководством консервативных правительств, особенно Маргарет Тэтчер, нелегко дались Шотландии, в которой намного сильнее социал-демократические традиции. Но среди премьеров на Даунинг-Стрит 10 были и шотландцы.

Сегодня средний заработок в Шотландии выше, чем в других частях Великобритании, а уровень безработицы - ниже. У Шотландии свое сильное региональное правительство и свой парламент. Ей обещаны и новые права - в панике перед началом голосования об этом заявил премьер Кэмерон. Теперь ему придется свои обещания выполнять. В Великобритании уже давно пора начать настоящую дискуссию о федеральном государственном устройстве, ведь и из Англии и Уэльса поступают требования о большей региональной самостоятельности. 18 сентября изменил Великобританию.

Сам же по себе шотландский референдум был триумфом демократии. 86 процентов избирателей пришли проголосовать, - рекордное число! Никакого следа усталости от политики, шотландцы просто образцово высказали свое мнение, неважно, за или против независимости. Главный проигравший, первый министр шотландского регионального правительства Алекс Салмонд, признал поражение.

Победители не стали торжествовать. Обе стороны хотят создать "команду Шотландия", которая должна конструктивно использовать ту энергию, которая привела неспокойный север Великобритании к референдуму. Этот демократичный подход должен стать примером для других движений за независимость в Европе и в других уголках мира: вот так, как в Шотландии, и работает демократия. Голосование показало, что национальные чувства не должны оборачиваться деструктивным национализмом. Именно поэтому Шотландия победила, хотя и не стала независимой.

Теперь королева, которая следила ночью за подсчетом голосов из своего шотландского замка Балморал, может спокойно отсыпаться. В своем преклонном возрасте ей не придется пережить то, чего не смогли избежать все ее предшественницы и предшественники. Около 60 различных территорий отделились от Британской империи за последние 250 лет. Уход Шотландии стал бы для королевы особенно болезненным.

Автор: Бернд Ригерт, обозреватель DW