Размах действий грузинской армии в Южной Осетии, которая с начала 1990-х годов находится вне контроля Тбилиси, оценить пока трудно. Являются ли нынешние события результатом заранее подготовленного плана по захвату мятежной провинции? Или же речь идет о демонстрации военной силы - с тем чтобы усилить свои позиции на текущих переговорах о будущем Южной Осетии? Даже если сейчас и в самом деле еще рано давать окончательный ответ на эти вопросы, не вызывает сомнений то, что внезапное и мощное применение силы в любом случае является ошибочным шагом.

Как известно, в советский период Южная Осетия входила в Грузинскую ССР, и потому сегодня она с юридической точки зрения является частью Грузии. Отделение республики от Грузии прошло при спорных правовых обстоятельствах и с применением насилия. Также не возникает сомнений, что нынешний режим в Цхинвали не соответствует демократическим стандартам, а представляет собой "несостоявшееся государство", в котором у власти держится авторитарный клан, предположительно с помощью контрабандного бизнеса и опираясь на поддержку России. Переговоры с таким режимом о мирном разрешении конфликта без сомнения чрезвычайно сложны. Однако силовое решение проблемы грузинской стороной является большой ошибкой.

Отделение Южной Осетии и ее стремление к сближению с Россией и Северной Осетией опирается не только на интересы южноосетинских правителей, но и на стремление населения региона к политической, экономической и культурно-этнической автономии. Интеграция этого региона и, прежде всего, его населения в грузинское государство с помощью военной силы не может стать основой для будущего мирного сосуществования народов в его границах. Осетинам, с помощью военной силы "возвращенным" в состав Грузии, следует опасаться дискриминации со стороны грузин, даже если президент Саакашвили пообещает им сегодня автономию и защиту. В худшем случае населению региона грозит исход или изгнание в российскую Северную Осетию, что будет подпитывать конфликт на годы вперед.

Кроме того, эскалация конфликта в Южной Осетии неминуемо приведет к обострению конфликта в другой самопровозглашенной республике - Абхазии. Делая ставку на силовое решение проблемы в случае с Цхинвали, Тбилиси тем самым лишает себя возможности разрешить конфликт с Сухуми путем переговоров. В лучшем случае в "замороженном конфликте" на оси Грузия-Абхазия окончательно наступит ледниковый период, в худшем случае - война. При этом Абхазия наверняка будет оказывать Грузии более мощное сопротивление, чем Южная Осетия.

Однако наибольшую опасность в свете сложившейся ситуации представляет собой потенциальная война между Грузией и Россией. Правительство в Тбилиси не раз осуждало официальную Москву за поддержку непризнанных республик, и справедливости ради стоит заметить, что российская политика в этом направлении действительно не способствовала мирному разрешению обоих конфликтов. Однако силовыми действиями в Цхинвали грузинские власти действительно провоцирует войну с Россией. Предугадать последствия подобной эскалации грузино-южноосетинского конфликта не представляется возможным, остается лишь надеяться, что российский президент Дмитрий Медведев примет в сложившихся обстоятельствах мудрое и разумное решение.

В свою очередь Германия, Европейский Союз и, прежде всего, сторонники Михаила Саакашвили в Вашингтоне должны потребовать от грузинского президента прекращения военных действий в Южной Осетии и возвращения за стол переговоров. Очевидно, что после обострения конфликта вести их будет намного сложнее, однако насилие - это не выход из ситуации.

Инго Маннтойфель, главный редактор русской онлайн- и радиоредакции Deutsche Welle