Расставание премьер-министра Великобритании Тони Блэра с властью затянулось. И вот теперь дата назначена: 27-го июня Блэр уходит в отставку. Это открывает путь к выборам нового лидера лейбористской партии и, соответственно, премьер-министра страны.

Эйфория прошла

Неужели действительно прошло "всего" десять лет? Тони Блэр, объявивший дату своего ухода, выглядел значительно старше того молодого, динамичного, привыкшего к успехам лидера "новых лейбористов", который десять лет назад поселился на Даунинг-стрит. Это были бурные годы. Тони Блэр стал одним из главных действующих лиц на мировой арене. За эти годы многие даже подзабыли, что до этого в Великобритании целых 18 лет правили консерваторы во главы с "железной леди" Маргарет Тэтчер и ее бесцветным преемником Джоном Мэйджором. Лейбористы традиционно считались партией рабочих и профсоюзов. Тони Блэр сделал ее привлекательной и для среднего класса. В этом его заслуга.

Но от эйфории первых лет, к сожалению, мало что осталось. Новая лейбористская партия, правда, еще сохраняет большинство мест в лондонском парламенте. Но на многих региональных выборах, в том числе и в Шотландии, она потерпела поражения.

Заслуги Блэра велики

Сам Тони Блэр, несомненно, заслужил свое место в истории. Он подготовил Великобританию к вызовам 21-го века. Проведенные им экономические реформы продолжили курс Маргарет Тэтчер и принесли стране рабочие места и процветание. Безработица - на рекордно низком уровне. В Объединенном королевстве введен минимальный размер заработной платы. В образование и здравоохранение вложены миллиарды. Многое еще предстоит сделать, но начало положено.

Одна из самых больших заслуг Тони Блэра - урегулирование конфликта в Северной Ирландии. Бывшие заклятые враги, лидер протестантов Иан Пейсли и один из лидеров католической "Шинн Фейн" Мартин МакГиннесс образовали совместную администрацию. Блэр был свидетелем этого исторического события. И именно Блэр после смерти принцессы Дианы посоветовал королевскому дому отказаться от позиции холодного отчуждения и спас его от потери лица.

Верность имиджу

Но Тони Блэр запомнится и как инициатор "попсовой" пиар-кампании под лозунгом Cool Britannia. Он охотно позировал перед камерами в компании звезд шоу-бизнеса. Он умело использовал политику для того, чтобы влиять на средства массовой информации. Оборотной стороной медали стала утрата доверия к политике как таковой. Самой низкой точки оно достигло, когда никакого оружия массового поражения, которое и должно было оправдать войну в Ираке, найти так и не удалось. Если верить опросам, 60 процентов британцев считают войну в Ираке самой тяжелой ошибкой Тони Блэра.

Но Тони Блэр остался верен себе. Даже объявление даты своей отставки он инсценировал как шоу для СМИ. Это была прочувствованная речь в его собственном избирательном округе, там, где и началась его карьера как депутата от лейбористской партии. И даже здесь он попытался оправдать свою поддержку Джорджа Буша и действия Великобритании в Ираке. Блэр не сожалеет об этих решениях, он и сегодня подчеркивает, что делал то, что считал правильным для своей страны.

Консерваторы набирают силу

Как и Маргарет Тэтчер, Тони Блэр слишком долго держался за власть. Он войдет в историю как человек, который модернизировал лейбористскую партию и всю политическую жизнь Великобритании. Но выдвинутые против его соратников упреки и, в первую очередь, война в Ираке, надолго останутся темными пятнами на его биографии.

По британским законам, премьер-министра выдвигает партия, располагающая большинством в парламенте. Так что лейбористам предстоит теперь избрать не только нового лидера, но и нового главу правительства. Если не произойдет ничего непредвиденного, им станет Гордон Браун. Но до 2010-го года должны быть проведены парламентские выборы. А на них у консерваторов во главе с молодым и энергичным Дэвидом Камероном гораздо больше шансов. Так что эра лейбористов в Великобритании закончится, им на смену снова придут консерваторы.