Крупнейшие западные газеты подробно пересказывают письмо в "Ведомостях". Газета "Нойе цюрхер цайтунг" пишет о деле, не задаваясь вопросом, в каких условиях находится автор статьи, - так, как будто в России это самое обычное дело - публикация в печати трактатов, которые пишут заключенные, подозреваемые в тяжких финансовых преступлениях. "Под письмом Ходорковского мог бы поставить свою подпись и президент Путин", - пишет швейцарская газета. Однако, при всей понятности желания "смягчить свою участь", на вопрос, зачем нефтяной магнат, пользовавшийся до своего ареста славой российского Сороса, вдруг начал обвинять себя самого в "игнорировании потребностей большинства населения", газета ответа не дает.

И Эндрю Джек в газете "Файнэншл таймс" пишет, что "самокритичное заявление Ходорковского на страницах "Ведомостей", сделано, очевидно, из желания добиться смягчения подхода к рассмотрению дела ЮКОСа в суде". Джек видит в этом заявлении "резкую перемену тона по сравнению с тем, как вел себя его автор во время приватизации 1990-х годов". Подобно своим коллегам, журналист
Питер Лавелль в газете "Юнайтед-пресс интернэшнл" оценивает публикацию в "Ведомостях" как акт свободного волеизъявления заключенного магната:

"Оказал ли Ходорковский услугу самому себе? Изменит ли жесткая критика российских либералов и скрытая поддержка Путина участь Ходорковского - ведь ему грозят десять лет заключения и миллиардные штрафы? Нет, не изменит. Атакуя бывших друзей и подчиняясь Кремлю, он не добьется моральной победы. Отныне все карты на руках у Кремля, и на снисхождение рассчитывать не приходится".

Джереми Пейдж в газете "Таймс" пишет, что, хотя арест Ходорковского и помог президенту усилить влияние на бизнес-элиту, "сейчас Путин слишком торопится завершить всю эту эпопею, которая вызвала беспокойство среди инвесторов в связи с возможным пересмотром итогов приватизации". "Таймс" цитирует менеджера московского Альфа-банка Криса Вифера: "Правительство добилось своего, сражение выиграно. Опасность в другом: чем дольше будет тянуться это дело, тем выше вероятность распространения таких методов на другие области, а это отпугнет инвесторов".

Для того, чтобы нынешняя "серая" пиар-кампания возымела успех и на Западе, преследование Ходорковского должно опереться на прочную правовую основу. Не случайно одновременно с публикацией письма в "Ведомостях" появилось сообщение об официальном замораживании счетов ЮКОСа – 30-ти фирм и 20-ти частных лиц - в пяти швейцарских банках по срочному запросу российской прокуратуры. "Нойе цюрхер цайтунг" публикует 30 марта заявление адвокатов ЮКОСа, согласно которому перенос слушаний на конец мая означает отсутствие у российской стороны доказательств по делу о преступлении, которое по швейцарским законам таковым не является. Удачным для "серой" пиар-кампании является лишь то, что, по свидетельству женевского адвоката Филиппа Нейру, Швейцария неизменно быстрее, чем какая-либо другая страна идет навстречу юридическим запросам из-за границы. По мнению Нейру, нигде больше не удалось бы на предъявленной Россией правовой основе добиться ареста счетов ЮКОСа. (гчг)