После серии убийств российских журналистов (по подсчетам газеты "Франкфуртер рундшау", только за время пребывания у власти президента Путина в России убиты по меньшей мере 12 представителей этой профессии) наемные убийцы застрелили первого высокопоставленного иностранца - гражданина США Пола Хлебникова, работающего на немецкого издателя Axel Springer. Мировые СМИ видят в этом убийстве не просто очередное событие из жизни "проблемной страны", но знак того, что, по словам газеты "Уолл стрит джорнал", "само российское государство стало значительной частью проблемы".

Журналисты и бизнесмены, работающие в Москве, комментируя сообщение о "личном контроле", под который взял расследование дела Генеральный прокурор России Валентин Устинов, высказывают надежду, что поисками убийц все-таки займется американское правосудие. Лондонская "Таймс" цитирует предпринимателя Бориса Йордана, заявившего, в частности, что, хотя он и не знает, "связано ли убийство с каким-то расследованием, которое Хлебников вел для следующих выпусков (журнала "Форбс" – прим. ред.), но уверен: американское правительство сделает все для того, чтобы убийца не ушел от наказания".

Два направления следствия

Основные версии убийства связаны с профессиональной деятельностью журналиста. Здесь мешает двойственность образа Хлебникова в глазах российской и международной прессы. Он приобрел известность как радикальный разоблачитель российских "олигархов" (или "клептократов", как их называл сам Хлебников). Книга, выпущенная им в 1996 году под названием "Крестный отец Кремля", была посвящена разоблачению "мафиозных связей" Бориса Березовского. В статье, опубликованной летом 2004 года, тот же Пол Хлебников знакомит читателей "Форбса" со списком 100 самых богатых людей России.

Одни коллеги Хлебникова (как, например, Марк Франкетти в лондонской "Таймс") идут за той версией следствия, которая представляет журналиста жертвой "российских богачей". Убийство радикального критика "хищнического капитализма" ельцинской эпохи и сторонника реформ, объявленных ныне действующим президентом Путиным, могло бы стать идеальным оправданием жесткого курса властей в отношении олигархов.

Другая версия, более всего пугающая коллег Хлебникова, является самым опасным для российских властей продолжением первой. По сообщению московского корреспондента выходящей в Берлине газеты "Вельт" Манфреда Квиринга (Manfred Quiring) со ссылкой на редактора "Форбса" Леонида Бершидского, в последние месяцы Хлебников "не работал ни над какими материалами разоблачительного характера". Его убийство может быть не обязательно санкционированным сверху действием тех самых спецслужб, в недрах которых окружение Бориса Ельцина при непосредственном участии Бориса Березовского нашло в 1999 году и ныне действующего президента России. Эти же спецслужбы поставляли Хлебникову дозированный "компромат" на героев его публикаций.

В условиях, когда, по словам "Уолл-стрит джорнал", "Россия попала под контроль преступной элиты, где гангстеры и бизнесмены работают в тесном взаимодействии с государственными чиновниками", немецкие журналисты воспринимают убийство как прямое предупреждение. Флориан Хассель (Florian Hassel) пишет во "Франкфуртр рундшау", что это убийство "заставит крепко задуматься тех немногих, кто всё ещё готов кропотливо разбираться в российских делах, стóит ли им рисковать жизнью". Такой страх - еще более простой способ управления общественным сознанием, чем дорогостоящая консолидация СМИ в руках государства по старому советскому образцу.

Гасан Гусейнов