В ноябре 799 года Карл (ок. 742-814) направился в Рим. Папа Римский обратился к королю франков и лангобардов с просьбой помочь ему преодолеть распри с местной знатью. После того как порядок в Риме был восстановлен, Карл и Папа Лев Третий (ок. 750-816) пришли в базилику святого Петра на рождественское богослужение. Именно во время этого богослужения жители Рима и епископат стали свидетелями легендарной сцены, вошедшей впоследствии в историю.

Неожиданная коронация?

Карл, как утверждает его придворный летописец Эйнгард (ок. 780-840), стоял коленопреклоненный в благочестивой позе перед алтарем, когда Папа Римский Лев Третий подошел к нему сзади и неожиданно возложил на его голову императорскую корону. Карл был якобы очень удивлен этим. Во всяком случае, в этом нас пытается убедить Эйнгард. Но скорее всего, Карл все-таки рассчитывал получить императорскую корону, тем более что Папа Римский был не в состоянии обойтись без помощи со стороны светской власти, которую в то время в Европе мог предоставить только король франков и лангобардов.

Сразу же по возложении императорской короны на голову франкского короля Папа под аплодисменты присутствовавших в храме римлян и "варваров" совершил ритуал омовения ног. От песнопений мощного церковного хора буквально замирало сердце. Так король франков и лангобардов стал римским императором, чья власть распространялась на значительную часть Европы. В состав его государства вошли, по сути, нынешние территории стран, которые спустя 1150 лет составили ядро Европейского экономического сообщества - Франции, Нидерландов, Бельгии, Люксембурга, Германии и Италии.

Основы культурного расцвета империи франков

Получив императорскую корону, Карл занялся обустройством государства франков. На всей территории империи он ввел в обращение единые деньги, унифицировал меры веса. Кроме того, по распоряжению Карла, был разработан новый тип письма, получивший впоследствии название "каролингский минускул".

В Ахене, где находилась резиденция Карла, император развернул широкомасштабное строительство, что подтверждает, судя по сохранившимся остаткам зданий, его намерение превратить город во "второй" Рим. Карл был не только великим полководцем, способствовавшим христианизации и модернизации Европы, но и покровителем наук. При своем дворе он сосредоточил самых значительных ученых своего времени, которым было поручено собирать древние рукописи. Это и стало основой культурного расцвета империи франков.

Эта "культурная революция" была тесно связана с именем британского книжника Алкуина (ок. 735-804), с которым Карл познакомился в 781 году в Парме по дороге в Рим. В придворной школе в Ахене, которую возглавил Алкуин, он основал библиотеку, где хранились архивированные копии рукописей античных авторов. Архитекторы каролингского периода также обращались к античным образцам. Ахенская базилика должна была напоминать константинопольскую церковь святых Сергия и Вакха, называемую "малым Софийским собором". Другие правительственные здания в Ахене того времени были копиями архитектурных сооружений Рима.

Античность, спасенная в Средневековье

Так называемое Каролингское Возрождение имело огромное значение, поскольку именно в это время империя франков стала связующим звеном между античностью и средневековой Европой. Идеи античных мыслителей, элементы дохристианской архитектуры Рима и религиозные представления, складывавшиеся как на Западе, так и в Византии, явно прослеживаются в средневековой культуре.

Перебросив мост из античности в Средневековье, Карл Великий поставил себя в один ряд с античными героями. Спасением античного наследия Карл занимался совершенно сознательно, поскольку в то время господствовала доктрина линейного развития культуры и политики. Согласно этим представлениям, одна культура всегда произрастает из предыдущей. Поэтому, по мнению Карла, следовало прилагать максимум усилий для сохранения античной культуры.

Карл, будучи благочестивым христианином, очень серьезно относился к словам пророка Даниила, предрекавшего конец света в случае гибели "четвертого царства", то есть, как тогда толковалось, Римской империи. Получив императорские регалии, Карл был уверен, что тем самым он способствовал сохранению Римской империи и предотвращению конца света.

В свете таких политических представлений было вполне логичным стремление сохранить и частично перенять древнеримскую культуру, будь то архитектура, право, литература или наука. Так были сохранены античные знания. Все, что современному миру известно об античности, сохранилось благодаря тому, что культурное наследие удалось спасти от гибели во время Каролингского Возрождения.

Авторы: Маттиас фон Хельфельд / Анатолий Иванов
Редактор: Вячеслав Юрин