Первый день саммита президент Украины Леонид Кучма посвятил приему прибывающих в Ялту президентов стран СНГ в государственной резиденции «Зоря», где параллельно проходили последние приготовления к подписанию документов о создании единого экономического пространства России, Украины, Белоруссии и Казахстана. Во время этих встреч президент Таджикистана Эммомали Рахмонов и президент Грузии Эдуард Шеварднадзе поддержали только ту часть соглашения о создании единого экономического пространства, где говорится о создании зоны свободной торговли. Большинство других президентов бывших советских республик высказали сходные мнения и выступили за распространение зоны свободной торговли на все пространство СНГ. В то же время президент Казахстана Нурсултан Назарбаев отметил, что создание ЕЭП не является альтернативой СНГ и не направлено на разрушение того Содружества, которое сейчас существует.

Во время заседания Совета министров иностранных дел стран содружества, единогласно избранный председателем этого совета, глава внешнеполитического ведомства Украины Константин Грищенко, так же, как и в своем выступлении в Верховной Раде в ходе дебатов о создании ЕЭП, еще раз подчеркнул, что геополитическая стратегия Украины остается неизменной: "Украинская сторона стремится к тому, чтобы европейские стандарты стали для содружества ориентиром, который поможет выйти на стабильный экономический рост, занять достойное место в мире, а их народам – обеспечить достойную жизнь."

Пропрезидентские политики внутри страны расценили эти слова, как подтверждение позиции украинского правительства и Верховной Рады на интеграцию в ЕЭП в пределах, отвечающих национальным интересам и не противоречащих Конституции и законам Украины. Однако, представители оппозиции говорят, что под эту формулу власть может подогнать реализацию каких угодно проектов, и что подписание соглашения о создании ЕЭП ставит крест на европейской интеграции Украины. По их словам, России в рамках ЕЭП нужны от Украины только две вещи: контроль над магистральными газо- и нефтепроводами, и участие в приватизации стратегически важных предприятий. В этой атмосфере депутаты провалили принятие закона о расширении полномочий Фонда госимущества . Продолжить дискуссию на эту тему оппозиция готова только после стабилизации, как было сказано, неопределенной политической ситуации в стране.

Новый посол Соединенных Штатов Америки на Украине Джон Хербст на своей первой же пресс-конференции заявил, что присоединение Украины к ЕЭП не вполне отвечает ее интересам: "Я думаю, что подход к вопросу о создании единого экономического пространства следует рассматривать так: способствует ли это вступлению Украины в западные международные организации. Мы уже слышали мнение об этом Европейского Союза. А если внимательно проанализировать соглашение о ЕЭП и о Всемирной торговой организации, то можно сделать и более четкие выводы", – заявил Джон Хербст.

Тексты трех соглашений о создании ЕЭП были опубликованы всего лишь за несколько часов до вечерней встречи президентов четырех стран-основателей этой организации. В этих документах единое экономическое пространство недвусмысленно определено как зона свободной торговли с единым таможенным и валютным режимом для всех государств-участников, которые делегируют часть своего суверенитета надгосударственным структурам.

Тем не менее, перед заседанием глав правительств стран СНГ, премьер-министр Украины Виктор Янукович заявил, что его российский коллега Михаил Касьянов поддержал позицию Украины, согласно которой создание Единого экономического пространства не должно противоречить ее европейским и евроатлантическим устремлениям.