Самолет немецкой авиакомпании Germanwings, совершавший регулярный рейс 4U9525 из Барселоны в Дюссельдорф, 24 марта около 11 часов по местному времени разбился на юге Франции. На борту были 144 пассажира и 6 членов экипажа. Это первая авиакатастрофа в истории воздушного перевозчика, который начинал как типичный лоукостер, но в последние годы стал играть ключевую роль на внутригерманских и внутриевропейских маршрутах своей материнской компании Lufthansa.

Лоукостер со штаб-квартирой в Кельне

По размерам самолетного парка (около 80 машин) и числу пассажиров (примерно 16 миллионов в год) Germanwings является третьим по величине воздушным перевозчиком Германии. Первоначально компания со штаб-квартирой и базовым аэропортом в Кельне позиционировалась как авиадискаунтер. Первые полеты в туристические центры Европы начались отсюда в 2002 году.

В последующие годы компания быстро росла и расширяла маршрутную сеть. Она начала летать из Штутгарта, Ганновера, Берлина, Гамбурга, Дюссельдорфа и Дортумунда в более 100 пунктов назначения в Германии, Европе, в том числе в России, и в Северной Африке. Одно время ее самолеты осуществляли из целого ряда городов Германии по несколько рейсов в неделю в Москву (аэропорт Внуково), а также в Петербург. В последние годы число российских маршрутов было сокращено, что связано как с падением спроса, так и с коренной реструктуризацией группы Lufthansa.

Крупнейшая немецкая авиакомпания с самого начала была совладельцем Germanwings, а к 2009 году довела свою долю до 100 процентов. Осенью 2012 году Lufthansa в условиях нарастающих убытков приступила к кардинальной реструктуризации группы, что повлекло за собой изменение бизнес-модели кельнской дочки и ее ребрендинг.

Аэробус из семейства среднемагистральных лайнеров А320

Материнская компания сконцентрировалась на наиболее прибыльных дальнемагистральных полетах, а также на рейсах из своих базовых аэропортов во Франкфурте-на-Майне и в Мюнхене. А абсолютное большинство внутригерманских и внутриевропейских маршрутов, на которых становилось все труднее конкурировать с лоукостерами, передала главным образом своей дочке Germanwings. Это означало существенное повышение ее статуса в рамках группы.

Так что гибель рейса 4U9525 - это не только первая трагическая страница в истории собственно Germanwings, поскольку до сих пор самым серьезным ЧП было в декабре 2010 года задымление кабины пилота в самолете, прибывшим в Кельн из Вены. Авиакатастрофа 24 марта 2015 года является черным днем для всей авиакомпании Lufthansa, подчеркнул председатель ее правления Карстен Шпор (Carsten Spohr). Ее акции на Франкфуртской бирже рухнули сразу после сообщения о катастрофе примерно на 8 процентов, однако затем существенно сократили потери.

Одновременно примерно на 4 процента рухнули акции европейской самолетостроительной компании Airbus (к концу биржевого дня их курс тоже в значительной мере восстановился). Germanwings изначально использует исключительно аэробусы моделей А319 и А320. В настоящее время по всему миру эксплуатируется порядка 6000 среднемагистральных лайнеров этого модельного ряда, в том числе около 3600 А320.

Упавшая во Французских Альпах машина А320, по данным агентства Reuters, была выпущена в 1991 году, раньше находилась в парке Lufthansa и налетала свыше 58 тысяч часов. Летом 2013 года она прошла полный техосмотр, с января 2014 года эксплуатировалась под брендом Germanwings.