Со времен Второй мировой войны отношения между Россией и Японией до сих пор формально не урегулированы. Дело в том, что Токио требует от Москвы возвращения Южных Курил. Дипломатический спор длится уже более полувека, и пока не закончился ничем. Это, в свою очередь, мешает развитию экономических связей между Россией и Японией.

В ходе встречи Владимира Путина и премьер-министра Японии Дзюнъитиро Коидзуми был подписан пакет документов, также завершены двусторонние переговоры в рамках вступления России в ВТО.

"Курильский вопрос" пока - за кадром

В эти дни в центре внимания как российских, так и японских политиков вновь оказался "курильский вопрос": "Мы будем делать все, чтобы решить эту проблему. Для этого я приехал сюда, и премьер Японии приедет в Москву", - сказал Путин по окончании переговоров в Токио.

Японский премьер, в свою очередь, заявил: "Задачей двух лидеров является, по возможности, подписание мирного договора, разрешив проблему северных территорий".

"Северными территориями" в Японии называют Южные Курилы. Четыре острова из этой гряды СССР взял под свой контроль в 1945 году. Накануне визита Путина японские СМИ распространили сведения о том, что российская сторона собирается предложить Японии совместную экономическую эксплуатацию Курильских островов. На самом же деле речь на переговорах шла об участии в энергетических проектах на Камчатке, в Магаданской области, Приморском крае и на Сахалине.

Япония не останется без российской нефти

Ранее Владимир Путин заявил, что Россия намерена построить нефтепровод к Тихому океану, чтобы поставлять энергоносители в Японию и другие государства азиатско-тихоокеанского региона. Однако куда вести трубопровод - к границам Японии или Китая - Москва не могла решить в течение последних нескольких лет.

И Пекин, и Токио крайне заинтересованы в российских энергоносителях: Япония сильно зависит от поставок нефти с Ближнего Востока, а Китай, согласно оценкам экспертов, в ближайшие десятилетия будет наращивать энергетические потребности рекордными темпами. Во время нынешней поездки в Токио Путин дал понять, что Япония без российской нефти не останется. В обмен Россия рассчитывает получить японские инвестиции, предназначенные не только для регионального развития Сибири и Дальнего Востока, но также и сектора высоких технологий всей страны в целом.

В прошлом году товарооборот между двумя странами составил 7,5, а в этом году может достигнуть 10 миллиардов долларов. По словам Путина, это "не ахти как много для таких стран, как Россия и Япония, но динамика неплохая".

Визовый режим будет упрощен

Путин и Коидзуми сообщили, что договорились в течение ближайших трех лет утроить товарооборот между странами. Кроме того, Россия и Япония обязались упростить процедуру оформления виз для большого числа категорий граждан двух государств. В частности, для журналистов, бизнесменов, туристов, участников двусторонних обменов по линии образовательных, научных, культурных, молодежных и спортивных организаций. "Ложкой дегтя" в ходе переговоров Путина в Токио стал пикет нескольких групп японских демонстрантов, собравшихся у российского посольства в Японии и требовавших "вернуть острова".