Леонид Кучма занимает пост президента страны уже второй срок, начиная с его избрания в 1994 году. Конституция Украины запрещает занимать пост президента более двух раз подряд.

Юридическая коллизия вокруг того, какой срок в должности президента Украины отбывает Леонид Кучма, как и предсказывало ранее немало независимых экспертов, возникла после представления в Конституционный суд группы пропрезидентски настроенных депутатов. Слухи о том, что из-за того, что свои первые выборы Кучма выиграл еще до принятия Конституции, он может баллотироваться на высший государственный пост в третий раз, стали реальностью. Обосновывая решение единственного органа, котрому дозволено толкование Основного закона Украины, судья-докладчик Конституционного суда Василий Нимченко сослался на мнение самых авторитетных юристов: "Все высшие школы права дали такой ответ: ныне действующий президент впервые был избран по Конституции в 1999 году и не лишен права по 103 статье Основного закона, реализовывать свое право на еще одно баллотирование."

По словам Василия Нимченко, Конституционный суд признал неправомочным мнение Центральной избирательной комиссии, которая на последних выборах президента заявила, что Леонид Кучма избран президентом повторно. Этот вердикт был завершен традиционными словами: решение окончательное и обжалованию не полежит.

Однако, еще до официального заявления Конституционного суда в его адрес уже раздавалось немало саркастических выпадов со стороны оппозиции. Чтобы подчеркнуть абсурдность ситуации, многие из них выводили ироническую формулу: 1+1=1. Один из лидеров блока Виктора Ющенко «Наша Украина» Николай Томенко в частности заявил, что Конституционный суд действовал по указке чиновников президентской администрации, а вовсе не придерживался духа и буквы Основного закона страны. "Мне по-человечески жалко этих людей, которые пытаются убедить нас в том, что мы пять лет жили без президента. Хотя это по определению – маразм," – заявил Николай Томенко.

Сам Леонид Кучма в последнее время неоднократно заявлял в прессе, что он не собирается выдвигать свою кандидатуру на выборах президента в 2004 году. А на своей итоговой пресс-конференции в году уходящем, отвечая на очередной вопрос журналистов на эту тему позволил себе весьма смелую шутку: "Знаете, Ющенко все время выступает, что, дескать, нужно президенту идти, Мороз тоже, коммунисты на всех собраниях… Слушайте, вы не перегибайте палку, а то возьму и соглашусь."

Оценивая возможность реализации президентской шутки на практике, глава общественной организации «Равенство возможностей» Александр Чекмышев посоветовал журналистам еще раз процитировать все опровержения президента, решение Конституционного суда и еще раз спросить Леонида Кучму, каково его мнение по этой проблеме на сегодняшний день.