Сразу после прибытия в Кёльн Папа Римский Бенедикт XVI, которого встретил президент Германии Хорст Кёлер (Horst Köhler), поблагодарил Бога за то, что его первый визит за рубеж проходит именно в "любимом отечестве". Прибытие главы Римской католической церкви является центральным событием XX Всемирной встречи католической молодежи.

Вселенский праздник на берегах Рейна

В дни проведения форума не только в Кёльне, но и на улицах Бонна - впервые после переноса столицы в Берлин - можно встретить представителей почти всех стран мира. Немецкую речь едва не заглушают итальянский, французский, китайский, английский и различные славянские языки. Бонн, население которого насчитывает около 300 тысяч человек, за один первый день умудрился принять на церемонии открытия Всемирной встречи католической молодежи более 150 000 верующих.

С раннего утра и в течение всего дня в соборах города проходят богослужения. В церквях привычные деревянные скамейки убраны, и молодые христиане всех национальностей, удобно расположившись на полу, перечитывают Библию и молятся.

"Верить для меня – это знать, что я не одна, что Бог всегда со мной, - признается 16-летняя Люция из Мербуша. - Я просто знаю, что после смерти есть еще что-то, чего мне не нужно бояться…"

Европа, Папа, музыка и вера

Главный парк Бонна перед зданием университета - место проведения музыкальной программы. Здесь можно встретить кардиналов и епископов, приехавшие со всех концов планеты. И они запросто, даже с удовольствием общаются с подростками.

"Я очень рад быть здесь с моими друзьями, и я надеюсь, что у меня будет масса интересных впечатлений, которые я пронесу через всю жизнь, - делится 17-летний Карло из США. - Я приехал сюда, так как очень хотел посмотреть Европу и Папу. Он - необыкновенный человек".

А вот Ольга из Киева на такие встречи ездит уже не первый год. "Интересно встречаться с русскоговорящей католической молодежью из России, Литвы Эстонии и Польши, - говорит она. - Каждый находит в своей церкви, в вере своей то, что подходит ему".

Первое богослужение на форуме провел епископ Франц-Йозеф Боде (Franz-Josef Bode). "На этой университетской лужайке многократно проходили всевозможные демонстрации "против", - сказал он. - Но сегодня это демонстрация "за" - за веру, любовь, надежду и за Бога!"

Папа Римский в Кёльне

Прибывший в Кёльн Папа Римский Бенедикт XVI проехал по городу в специальном автомобиле с прозрачным салоном из стекла. Затем он взошел на борт речного теплохода и обратился с приветственным словом к участникам встречи. Он призвал к "более интенсивному диалогу и сотрудничеству" во имя лучшего будущего с представителями других христианских Церквей, иудаизма и ислама.По завершению прогулки по Рейну понтифика посетил Кёльнский собор.

В пятницу 19 августа после встречи с президентом ФРГ Хорстом Кёлером (Horst Köhler) понтифик во второй раз в истории Римской католической церкви посетит Кёльнскую синагогу.

В субботу 20 августа Бенедикта XVI ждут неофициальные встречи с политическим истеблишментом Германии и представителями мусульманских организаций.

Ночная месса на берегах Рейна

В субботу же Папа Римский Бенедикт XVI проведет ночное богослужение, которое пройдет на огромном поле, расположенном в 20 километрах от Кёльна. А в последний день своего пребывания на рейнской земле, в воскресенье 20 августа, глава Римско-католической церкви отслужит мессу, на которую, как ожидается, соберутся несколько тысяч верующих. Вечером 21 августа Папа Римский вернется в Рим. (лс, ак)