По данным Американского национального центра наблюдения за ураганами, скорость ветра в эпицентре составляет около 280 километров в час, давление медленно падает, что может привести к дальнейшему усилению скорости и повышению опасности урагана.

Чрезвычайное положение в Техасе и Луизиане

Эксперты предостерегают, что в Новом Орлеане вновь могут быть разрушены защитные дамбы, в настоящее время строители пытаются укрепить их, работая круглые сутки. Как сообщил телеканал Си Эн Эн, ураган "Рита" стал третьим в списке самых мощных за всю историю наблюдений в США. Между тем президент Джордж Буш объявил о введении чрезвычайного положения в штатах Техас и Луизиана. Он призвал граждан неукоснительно соблюдать инструкции местных властей. Губернатор штата Техас Рик Перри распорядился привести в повышенную готовность 5 тысяч служащих Национальной гвардии и более тысячи полицейских. Местные и федеральные власти организовали массовую эвакуацию, усвоив трагический урок урагана "Катрина", от которого погибло свыше 1000 человек. По данным синоптиков, никогда еще Техас не подвергался удару урагана такой силы.

Масштабная эвакуация

Лида Энн Томас, мэр города Галвестон, сказала в интервью телесети новостей Си Эн Эн: "Такого никогда не было, чтобы ураганы 4-й и 5-й категории налетали в течение одного сезона. Витрины магазинов и окна домов заколочены, двери забиты, но, конечно, лучшая защита для людей – это эвакуация. Ничего надежней мы предложить в данный момент не можем".

Прибрежные шоссе, ведущие на север и запад от Хьюстона, забиты автомобилями. Сотни автобусов подают к домам престарелых и больницам. Тяжелые грузовики-трейлеры везут запасы продовольствия, воды, льда. Спасательные и медицинские команды стоят наготове. По-видимому, делается все, чтобы не повторилось случившееся в Новом Орлеане. "Мы надеемся и молимся за то, чтобы ураган "Рита" не стал разрушительной бурей, но мы должны быть готовы к худшему", - сказал президент Джордж Буш в Вашингтоне.

Примерно 1 миллион 300 тысяч жителей эвакуируются из Галвестона, Корпус-Кристи и низинных районов Хьюстона.

Готовятся остановить на семь часов, пока не пронесется ударная волна "Риты", два атомных реактора на электростанции South Texas Project. Состояние повышенной готовности объявлено также на Уотерфордской атомной электростанции в Луизиане, в 30 километрах к западу от Нового Орлеана. Эвакуированы сотни работников и остановлена добыча нефти на морских платформах в Мексиканском заливе. В результате цена нефти на рынках сразу же возросла.

Ожидается, что ураган достигнет региона к юго-востоку от Хьюстона в субботу.