Накануне одного из самых черных дней германского исторического календаря федеральный канцлер Германии Герхард Шредер выступил с заявлением, в котором говорится:

"Это не дежурный жест самобичевания. Вина за случившееся лежит на тех, кто совершили преступление, и никто не может сделать послевоенное поколение немцев ответственным за преступления национал-социалистического режима. Но тысячи немцев были готовы принять участие в массовом уничтожении миллионов ни в чем неповинных людей. Одни – потому, что верили в необходимость выполнения приказов, а другие – еще и потому, что были заражены антисемитизмом и расовой ненавистью.

Никто не обвиняет последующие поколения немцев в преступлениях национал-социалистического режима. Однако те, кто замалчивают историю или воспринимают ее избирательно, те не готовы нести ответственность за настоящее и будущее."

Замечательную виллу с видом на Ваннзее избрал для проведения важнейшего совещания шеф Главного управления безопасности третьего рейха Рейнхард Гейдрих. В работе конференции приняли участие 14 высокопоставленных сотрудников министерства внутренних дел, министерства юстиции, партийной и рейхсканцелярии. Протокол составил оберштурмбаннфюрер СС Эйхман.

Это было обыкновенное совещание для решения необыкновенной задачи, поставленной национал-социализмом: создать новый общественный порядок, «расово гомогенную национальную общность». В рамках соблюдения «расовой гигиены» преследование евреев играло особую роль.

По итогам совещания был подготовлен циркуляр, разосланный во многие нацистские инстанции, после чего в кратчайшие сроки в Польше были оборудованы первые газовые камеры.

Если в период «мадагаскарского» планирования и депортации евреев за океан, в Англию, во Францию, в Турцию или в Советский Союз еще можно было – пусть и с неимоверными натяжками – говорить об употреблении выражения «окончательное решение еврейского вопроса» в переносном смысле, то после Ваннзейского протокола 20 января 1942 года была запущена индустриальная машина массового уничтожения.

Рейнхард Рюруп, Фонд «Топография Террора» (Берлин):

- Условия войны радикализировали преступников. Сначала должен был стать возможным сам замысел об организованном массовом убийстве, а потом показалось возможным и реализовать этот замысел. Так что мнение тех, кто говорит о том, что для преступников их деяние было реализацией утопии, не лишено оснований. Они совершили то, о чем прежде не могли и помыслить.

Раскрепощением мысли и занимались участники конференции, состоявшейся ровно шестьдесят лет назад на берлинской вилле по адресу Ам Гросен Ваннзее, 56-58.

Фактически массовое уничтожение европейского еврейства шло полным ходом с начала войны на уничтожение против СССР. Основной целью совещания, созванного Гейдрихом, по мнению большинства историков, было именно вовлечение всей высшей бюрократии рейха в общее дело.

Директор мемориала «Дом Ваннзейской конференции» Норберт Кампе:

- Статссекретари, которых пригласили на виллу, были совершенно необходимы для решения задачи в масштабах Европы. 160.000 голландских евреев, 43.000 бельгийских, сотни тысяч французских. Представители министерства иностранных дел Германии должны были опираться на взаимодействие с соответствующими чиновниками оккупированных стран. Без этого, т.е. без взаимодействия с бельгийскими, голландскими, французскими паспортными столами, управлениями внутренних дел, полиции, чиновники рейха просто не смогли бы взяться за это дело. Протокол прямо предписывает сотрудникам МИДа Германии взаимодействие с местными органами оккупированных стран. В некоторых странах, говорится далее в протоколе, СС и СД уже вынудили власти создать пост специального уполномоченного по делам евреев.

Из «Ваннзейского протокола»:

"В Хорватии и Словакии особых трудностей ожидать не приходится, поскольку вопрос здесь по существу уже практически решен. Правительство Румынии уже согласилось с необходимостью учредить пост уполномоченного по евреям, а для соответствующего решения в Венгрии на эту страну, в целях учреждения поста уполномоченного по евреям, предстоит оказать давление. Эвакуация евреев из Франции – как занятых (165.000 евреев), так и незанятых (700.000) районов этой страны, – может натолкнуться на трудности. Согласно унтерстатссекретарю Лютеру, всерьёз проводимое решение еврейского вопроса в некоторых странах может натолкнуться на сопротивление, поэтому некоторые страны, например, скандинавские, лучше пока оставить в покое. К тому же евреев там совсем немного, и это не станет большой помехой. Тем более, что МИД не видит каких бы то ни было серьезных трудностей в Юго-Восточной и в Западной Европе."

Хотя окончательного решения еврейского вопроса добиться не удалось, половина европейского еврейства, или около 6 миллионов человек, было уничтожено.

Ваннзейский протокол от 20 января 1942 года найдут в архиве германского МИДа в 1947 году.