Дебют ПДС (Партии демократического социализма)состоялся на выборах в 1990 году. Ее основателями считаются остающийся по сей день одной из первых фигур в организации Грегор Гизи (Gregor Gysi) и бывший премьер-министр ГДР Ханс Модров (Hans Modrow).

На выборах в Народную палату 18 марта 1990 года ПДС набрала 16,3 процента голосов и сумела провести в парламент бывшей ГДР 66 депутатов. Этим она обязана прежде всего избирательным округам в Восточном Берлине и вокруг него, где жили многочисленные представители бывшей СЕПГ, Национальной народной армии и государственных учреждений. Четыре прямых мандата, полученные в восточной Германии, помогли партии в 1994 году пройти в германский бундестаг, а в 1998 году она преодолела 5-процентный барьер (5,1 процента, 36 депутатов в бундестаге).

ПДС: Сталинский социализм потерпел фиаско

По мнению лидеров ПДС, составлявшему стратегическую линию партии в первые годы ее существования, фиаско потерпел социализм сталинской направленности, но не сам социализм как альтернатива капитализму. Партия стремится к мировому экономическому порядку, который должен устранить капитализм. Рыночную экономику, по мнению членов и сторонников этой партии, необходимо изменить в социальном и экологическом отношениях. В ряды Левой партии (ПДС) состоят в основном граждане Германии, живущие в восточных землях Германии.

17 июля 2005 года на чрезвычайном съезде Партии демократического социализма Германии (ПДС) в Берлине было принято решение о переименовании этой организации. За это решение проголосовали большинство делегатов. Вскоре после этого большинство земельных (региональных) организаций наследницы бывшей правящей партии ГДР объявили о новом названии: "Левая партия" (Die Linkspartei).

Переименование может означать стремление партии окончательно освободиться от коммунистического прошлого и желание упрочить союз с другими левыми силами страны, среди которых в том числе и разочарованные политикой Герхарда Шрёдера члены СДПГ.