- Господин Бирдель, каковы Ваши впечатления от этой поездки?

- Мы, конечно же, знали, насколько тяжелая ситуация сложилась в этом регионе, но то, что мы увидели собственными глазами – оказалось за пределом нашего воображения. Невозможно описать словами все те лишения, которые приходится испытывать людям, просящим милостыню на улицах и не имеющим в это время года – в разгар сезона дождей в Западной Африке - даже пластиковых навесов. Нам удалось сравнительно быстро арендовать судно для доставки гуманитарной помощи. Из Сьерры-Леоне мы добрались до гавани либерийской столицы Монровия. Там повсеместно встречаются солдаты, верные режиму президента Чарльза Тэйлора, так называемые Taylor-boys. Некоторые из них разгуливают по городу в гротескных нарядах (например в женских париках). Нередко среди них встречаются и дети, вооруженные стрелковым оружием. Они поведали нам, что могут делать всё, что им вздумается.

- Администрация США в последнее время всерьез задумалась о возможности отправки в регион миротворческих сил. Как, на Ваш взгляд, учитывая размах насилия в стране, сможет пара сотен солдат стабилизировать сложившуюся ситуацию?

- Прежде всего, я должен, сказать, что крайне возмущен употребляемыми в этой связи такими формулировки как: "задумались" или "раздумывают". Эта драма развивается уже на протяжении многих месяцев, а мировое сообщество до сих пор не предприняло никаких конкретных действий. Так или иначе, вмешательство извне необходимо, для того, чтобы спасти мирное население страны от ещё более ужасной катастрофы. На мой взгляд, миротворческим контингентом должны руководить американцы, ведь лишь США и по сей день обладают в Либерии реальным авторитетом.

- Президент США ставит участие американских солдат в миротворческом контингенте в зависимость от того, подаст ли в отставку нынешний президент Либерии. Тэйлор же, в свою очередь, заявил, что покинет страну, лишь когда первые подразделения миротворческих сил войдут в Монровию. Как же выйти из этого тупика?

- Да, президент Буш, конечно, поторопился и избрал, мягко говоря, не самый правильный тон в разговоре с Тэйлором. Тэйлор признан ООН военным преступником и, судя по всему, совершенно справедливо. Поэтому теперь шансов на то, что перед началом операции миротворческих сил в стране не разразится ещё больший хаос – уже почти не осталось. Если Тэйлор действительно уйдет до прибытия иностранных войск, что тогда произойдет с населением либерийской столицы Монровии? Ведь оно будет окончательно отдано на расправу правительственным войскам, почти поголовно состоящим из бандитов-наркоманов.