По словам одного из ведущих американских поэтов Билли Коллинза (Billy Collins), даже те поэты, которые обычно сторонятся от политики, сегодня не сдерживают протеста: они не могут замкнуться в своей лирике, пока их страну втягивают в войну.

Билли Коллинз – нынешний "поэт-лауреат". Это - почётная неполитическая должность, учреждённая библиотекой конгресса США.

Подобно Коллинзу высказались и его предшественники на этом посту – Ричард Уилбер (Richard Wilbur), Стэнли Куниц (Stanley Kunitz), Рита Дав (Rite Dove), а также нобелевский лауреат Дерек Уолкот (Derek Walcott). Около 40 поэтов уже в январе подписали призыв не начинать войну в Ираке.

Опыт библиотечной работы не помог

В начале февраля первая леди США Лора Буш (Laura Bush) отменила поэтический симпозиум, на который она пригласила ведущих лириков страны. Небезосновательное объяснение этому – некоторые из гостей намерены использовать мероприятие для критики политики её мужа. В прошлом библиотекарь, ныне в качестве первой леди пекущаяся об американских поэтах, она заявила, что не хочет превращать литературное мероприятие в политический форум. Симпозиум должен был состояться 12 февраля 2003 года под девизом "Поэтическое искусство и голос Америки".

Реакция не заставила себя долго ждать – 12 февраля был объявлен "Днём поэзии против войны". По всей стране поэты декламировали свои антивоенные стихотворения. Тысячи заинтересованных слушателей приняли участие в общей сложности в 160 мероприятиях. В Нью-Йоркском университете выступил писатель Пол Остер (Paul Auster). "Мы должны добиться, чтобы нас услышали, - сказал он. – Американские массмедиа душат любой разговор на эту тему, который ведётся в стране или в мире. Наша обязанность как граждан демократического государства – вести дебаты, с тем чтобы выразить наше несогласие".

Гони поэтов в дверь – они вернутся с электронной почтой

"Реакция первой леди Америки продемонстрировала, как плохо в Белом доме понимают поэзию, - сказал в Вашингтоне организатор акции протеста поэт Сэм Хэмилл (Sam Hamill). - Даже когда поэтическое произведение создаётся в одиночестве, оно всё равно пишется на языке социальности". С точки зрения Хэмилла, все стихи являются в определённой степени политическими. В своём открытом письме Сэм Хэмилл призвал присылать ему антивоенные стихи по электронной почте.

Это предложение имело внушительный резонанс – в Интернете к 18 февраля он опубликовал послания 9000 поэтов, как профессионалов, так и любителей. Избранные тексты (не меньше 3500 стихотворений) Хэмилл переадресовал напрямую Лоре Буш.

У первой леди США наивные идеи

По словам поэтессы Риты Дав, отмена симпозиум показывает, с какой враждебностью правительство Джорджа Буша относится к мнениям, отклоняющимся от его линии. Один из известнейших представителей "поколения битников" Лоренс Ферлингетти (Lawrence Ferlinghetti) назвал наивной идею приглашать поэтов в Белый дом в то время, когда правительство готовится к войне.

Поэты как хранители свободы и любви должны по определению быть врагами государства, особенно тогда, когда оно ввязывается в войну - такое мнение высказала Мэрилин Нельсон (Merilin Nelson), официальная поэтесса штата Коннектикут. "Я просто не могу себе представить, что при этом думала миссис Буш, как она могла подумать, что симпозиум в такое время должен быть не политическим", - недоумевает Нельсон.