Принятие нового закона проходило ускоренными темпами без участия журналистского сообщества и независимых экспертов. Именно поэтому представители негосударственных СМИ надеялись, что в условиях, когда в Беларуси всё больше говорится о диалоге с Европой, глава государства воздержится от подписания этого неоднозначного воспринятого документа, существенно, по мнению экспертов, усложняющего деятельность масс-медиа, в первую очередь независимых и зарубежных.

Надежды не оправдались

«Мы бы, скорее, удивились, если бы этот закон не был подписан, поскольку в Палате представителей его презентовала замглавы администрации президента Наталья Петкевич», - отмечает заместитель председателя Белорусской ассоциации журналистов Андрей Бастунец.

По словам же руководителя Центра правовой защиты СМИ при БАЖ профессора Михаила Пастухова, надежда на то, что президент может не подписать данный закон в силу того, что он содержит ряд ограничительных положений, которые расходятся с положениями Конституции и рядом международных правовых актов, ратифицированных Республикой Беларусь, всё-таки оставалась. Как полагает юрист, основанием для этого могло служить и то, что к президенту обратились ряд авторитетных международных организаций – «Репортеры без границ», «Американский комитет журналистов», а также уполномоченный по свободе СМИ ОБСЕ Миклош Харашти. К сожалению, надежды эти не оправдались.

Множество новых ограничений

Новый закон содержит нормы, экстраполированные из Уголовного кодекса и предусматривающие ответственность журналистов за дискредитацию Республики Беларусь, оскорбление или клевету в отношении президента и иных высоких должностных лиц. После вступления закона в силу все без исключения СМИ должны будут пройти перерегистрацию в Министерстве информации, которое к тому же будет заниматься и выдачей журналистских удостоверений единого образца. Кроме того, закон вводит множество ограничений для работы печатных и электронных СМИ и запрещает деятельность на территории Белоруссии журналистов иностранных СМИ без регистрации в белорусском МИДе, а также приравнивает интернет-издания к средствам массовой информации со всеми вытекающими последствиями.

Как отмечает Андрей Бастунец, самым очевидной целью закона является попытка взять под контроль интернет-ресурсы и ужесточение условия деятельности зарегистрированных средств массовой информации, упростить возможность их закрытия и применения к ним иных санкций. Например, теперь предупреждения средствам массовой информации может выносить не только Министерство информации, но и прокуратура, а также местные власти, а после двух предупреждений может быть начата процедура ликвидации СМИ в судебном порядке.

Нежелание следовать европейским стандартам

Экс-судья Конституционного суда Михаил Пастухов утверждает, что подписание президентом Закона «О СМИ» делает еще более глубокой пропасть между Беларусью и цивилизованным миром:

«Беларусь еще раз показала своё нежелание следовать международным стандартам в данной сфере и в еще большей степени отступила от тех предложений, которые вносят Совет Европы и Европейский Союз для Республики Беларусь. То есть, Беларусь пока в сфере СМИ не желает следовать стандартам, принятым европейским сообществом».

Новый Закон «О средствах массовой информации» вступит в силу через шесть месяцев после его опубликования в государственных СМИ, которое ожидается в самое ближайшее время.