Лукашенко сегодня, как и десять лет назад, осуществляет жесткий контроль над политической жизнью страны. По словам оппозиционеров, после последних президентских выборов в 2001-м году ситуация заметно ухудшилась. А сегодня президент озабочен обеспечением победы на предстоящих этой осенью парламентских и намеченных на 2006-й год президентских выборах. Расширение Европейского Союза вплоть до западных границ Белоруссии пока что не произвело особого впечатления на Лукашенко и не заставило его внимательнее прислушиваться к критике с Запада. Лукашенко зафиксирован на России. Сотрудники президентской администрации говорят, что оправдывает столь жесткую линию положение, в котором находится Белоруссия. Они указывают на Россию - пример того, как быстрая либерализация порождает хаос и коррупцию. По мнению белорусского руководства, нынешние усилия Путина по восстановлению порядка и законности свидетельствуют о верности решения Лукашенко не торопиться с рыночными реформами.

По данным Европейского банка реконструкции и развития, экономика Белоруссии наименее развита среди стран бывшего СССР. Доля государственного сектора в экономике все ещё составляет 75 процентов. Международный Валютный Фонд оценивает ежегодный прирост белорусской экономики в 4,8 процента, называя это результат "солидным" и учитывая, что все последние десять лет там наблюдался непрерывный экономический рост. Десятимиллионное население Белоруссии трудно назвать богатым, но в сравнении с большинством других бывших советских республик, бедности здесь меньше, а уровень образования и здравоохранения довольно высок.

отмечает журналист Стефан Вагстил в британской газете "Файнэншл таймс" и далее пишет:

Так или иначе, эти результаты стали возможны только благодаря помощи извне. Россия поддерживает Белоруссию поставками газа по сниженным ценам и покупает половину белорусского экспорта, в том числе и индустриальные товары низкого качества, которые вряд ли бы нашли сбыт где-то ещё. Около трехсот тысяч граждан Белоруссии работают за рубежом и посылают деньги домой, в основном наличными, чтобы избежать высоких налогов. Лукашенко все ещё весьма популярен в стране, за исключением столицы Минска, где сильно влияние оппозиции, и ряда западных районов, где сильно влияние Польши. В то время, как молодые люди с образованием были бы не против вступления в Евросоюз, старшее поколение мечтает о воссоединении с Россией. Лукашенко подписал соглашение об экономическом союзе с Россией и Казахстаном, и даже согласился ввести в обращение российский рубль в следующем году, однако приготовления к переходу на новую валюту были отложены. Похоже, что президент отказался от своих прежних планов полного слияния с РФ. Путин не является поклонником белорусского батьки, но кажется, согласен терпеть его правление, пока Белоруссия остается в зоне российского влияния. Западные дипломаты говорят, что даже если России и в тягость финансировать Белоруссию, она вряд ли поддержит идею замены Лукашенко прозападным представителем оппозиции. Кремль предпочел бы видеть наследника из президентского окружения. Однако до сих пор Лукашенко не подает ни малейших признаков готовности передать власть кому бы то ни было. Он тешит себя надеждой остаться на третий президентский срок в 2006-м году путем внесения изменений в конституцию. Как заметила редактор независимого издания "Белорусской деловой газеты" Светлана Калинкина, "Лукашенко одержим лишь мыслью о власти".

Швейцарская газета "Нойе цюрхер цайтунг" сообщает о программе приватизации в России, в частности о планах передать в частные руки "Аэрофлот" и "Связьинвест":

Российское правительство, усиливающее государственный надзор

над ресурсами и нефтегазодобывающей промышленностью, в то же время собирается отказаться от контроля над такими важными предприятиями как "Аэрофлот" и "Связьинвест". В общей сложности, программа приватизации обещает принести государству в будущем году почти полтора миллиарда долларов. В то же время Кремль, не прибегая к прямой покупке акций, пытается обеспечить контроль над "Газпромом", то есть скупает компании, владеющие акциями "Газппрома", с целью повышения своей доли до 51 процентов. Кроме того, российский премьер Фрадков приостановил планы продажи ряда дочерних предприятий энергетического монополиста РАО-ЕЭС, а министерство природных ресурсов намерено впредь выдавать концессии на добычу и разведку полезных ископаемых только фирмам зарегистрированным в России. Тем самым, иностранцы, не имеющие дочерних предприятий в РФ, автоматически исключаются из списка претендентов. Железные дороги, электроэнергетика и Газпром – вот оставшиеся на сегодняшний день лакомые куски, которые не удалось захапать олигархам даже в период так называемой дикой приватизации начала 90-х.

Обзор мировой печати подготовил Виктор Кирхмайер.