При этом она всё время опережала своих западных конкурентов. И вот результат: в прошлом году самолёты немецкой авиакомпании, обслуживающие маршруты в Россию и страны СНГ, перевезли 650 тысяч пассажиров. Большинство из них направлялось в Москву, Киев, Алма-Ату и Минск.

«Люфтганза» давно уже является важнейшей западной авиакомпанией в России и СНГ. И мы полны решимости удержать это лидерство», - подчёркивает Ульрих Рюгер (Ulrich Rüger), возглавляющий в авиакомпании восточноевропейский региональный отдел. По словам господина Рюгера, «Люфтганза» отмечает сейчас растущий спрос на полёты в целый ряд российских городов – и потому увеличивает число рейсов.

«Мы, к примеру, на 50 процентов увеличим свои мощности на петербургском направлении, чтобы доставлять в страну туристов. Кроме того, мы будем расширять географию полётов в такие динамично растущие промышленные регионы, как Поволжье и Урал», - сообщил журналистам Ульрих Рюгер.

С 31 марта, когда вступило в силу летнее расписание, самолёты «Люфтганзы» осуществляют 49 дополнительных рейсов в различные точки России. Но если число российских городов, которые обслуживает «Люфтганза», неуклонно растёт, то количество немецких аэропортов, откуда вылетают на восток самолёты, украшенные эмблемой в виде журавля, сведено к минимуму. Таких аэропортов теперь только два – это Франкфурт и Мюнхен.

«Из-за кризиса, разразившегося после 11-го сентября, нам пришлось прекратить полёты в Россию из Дюссельдорфа, Берлина и Гамбурга, поскольку эти маршруты были убыточными», - говорит Ульрих Рюгер и объясняет новую стратегию своей компании: «Люфтганза» стремится сейчас к тому, чтобы как можно больше пассажиров пропустить через свои главные, базовые аэропорты во Франкфурте-на-Майне и Мюнхене. Ведь именно через них проходят основные международные транзитные потоки. Из этих узловых пунктов немецкая авиакомпания, как подчёркивает её представитель, может направить пассажиров, прибывающих из России и стран СНГ, почти в любую точку земного шара.

Наряду с британской British Airways и французской Air France немецкая Lufthansa входит в тройку крупнейших европейских авиакомпаний.