Наш мир полон красок, и воспринимаем мы это как должное. А между тем цвета позволяют нам общаться с окружающим миром, делать выбор еды, партнера. Умение различать цвета обеспечивает выживание, дает превосходство над другими. И в животном мире силой нередко наделен тот, кто обладает более ярким окрасом.

Система цветового кода - самая доступная в мире, ее в очень раннем возрасте, еще задолго до первых слов, хорошо различают малыши. В возрасте около трех месяцев они уже тянутся к желтому, красному, синему и зеленому цветам.

Первоначально на земле преобладали тоскливые, серые тона, уверяют эксперты. И только постепенно безрадостные ландшафты стали зеленеть. Еще в древности зеленый использовали в лечебных целях. Возможно, именно поэтому мы воспринимаем зеленый, как цвет жизни, здоровья, рабочей атмосферы и гармонии.

В природе синие красители встречаются крайне редко. Понятно, что владеть ими могла лишь знать. Археологи обнаружили синий в пигментах краски бюста Нефертити - "главной супруги" древнеегипетского фараона Эхнатона. А ведь были такие времена, когда синего просто не существовало. Например - в античные. Черный, белый, красный были известны, а синий - нет: ни в религии, ни в искусстве, ни в одежде.

Цвет солнца, тепла, цветения и плодородия. Цвет радости и душевного подъема. Поэтому бандажи мумий египетских фараонов были желтого цвета, как и наряды "солнечных" правителей. Лучший природный краситель - дорогостоящий шафран, который и сегодня собирают вручную. Есть и негативное толкование желтого, как цвета душевной болезни, разлуки, зависти и... непристойного поведения.

Первые наскальные рисунки выполнены с использованием красителей растительного, минерального и животного происхождения. Доминирует красный цвет разных оттенков. Свежий цвет лица - с румянцем на щеках - всегда считался признаком хорошего здоровья. И очень сложно устоять перед обаянием женщины в красном. Такой даме оказывают повышенное внимание, утверждают исследователи.

Однако этот привлекательный, энергичный цвет - он же и цвет крови - хорош лишь в меру. Если его чересчур много - это может грозить агрессией и даже опасностью! Цвет ядовитых ягод и грибов нередко ярко-красный. Так же, как предупреждающие и запрещающие знаки.

Самый дорогой в древности краситель - пурпур (все оттенки от бордового - до лилового). Изобретательные финикийцы кропотливо добывали его из пурпуроносных моллюсков. Юлий Цезарь первым наложил запрет на ношение пурпурных одежд, сделав этот цвет привилегией главы государства. Во многих культурах пурпурный до сих пор - цвет власти. На снимке - исполнитель роли короля Баварии Людвига II.

Вопреки общепринятому мнению Древний мир был вовсе не белым, а разноцветным. Мюнхенский археолог Винцент Бринкман (Vinzent Brinkmann) уже давно занимается этим вопросом и привлек внимание широкой общественности к полихромии в античной архитектуре. Рисунки на фасадах зданий, колоннах рассказывали в цвете (!) о подвигах героев.

Античный мир вдруг потерял краски в эпоху Возрождения. Произошла стилизация белого, "чистого" цвета - цвета демократии, равенства, свободы. Знаменитый пример - творения итальянского скульптора Микеланджело (на снимке).

Средневековье, разделявшее всех на слои и касты, строго распределило и цвета. Таким образом, вельможу от простолюдина, а писаря от судьи можно было различить издали. Дешевый черный краситель позволил черному стать цветом "для всех". И сегодня он считается цветом будничным. Черный - не всегда цвет траура. На снимке - праздничная церковная процессия лужицких сербов во время Пасхи.

Зачастую мы подчиняемся цветовым ассоциациям, приобретенным нами уже в самом раннем детстве. Наш выбор определяет ситуация. Цвета, как и музыка, понятны и без знания языков. Особым влиянием, по мнению психологов, обладают определенные цветовые комбинации. Так, радуга - символ исполнения желаний и толерантности.