Федеральный канцлер Германии Ангела Меркель (ХДС) дистанцировалась от высказываний ее предшественника Герхарда Шрёдера (СДПГ), в свое время назвавшего президента России Владимира Путина "демократом чистейшей воды". В интервью итальянской газете "Коррьере дела Сера" она отметила, что не будет использовать такого рода оценки: "Я никогда такого не говорила и говорить не буду". В отношениях с Россией канцлер намерена использовать понятие "стратегического партнерства". 21 января Меркель посетит Москву с рабочим визитом.