Тема нынешнего форума – "Соседство и безопасность: перспективы Беларуси в Европе". Европейские перспективы Беларуси, участие в Европейской политике добрососедства, влияние на ситуацию в регионе российско-грузинского конфликта, возможности и ограничения в сфере инвестиций в белорусскую экономику, партнерство в сфере энергообеспечения – основные темы XI Минского форума.

По словам председателя форума Райнера Линднера, в нынешнем году форум будет отличаться высоким представительством, и, кроме того, он призван продемонстрировать первые шаги Беларуси и ЕС в сторону нормализации отношений. Планирующееся присутствие главы администрации белорусского президента Владимира Макея на открытии форума Линднер назвал "сигналом заинтересованности Беларуси в диалоге". Со своей стороны, "Германия и ЕС думает о том, как оперативно включить Беларусь в европейскую политику добрососедства", - процитировал Райнер Линднер на прошедшей в Минске пресс-конференции слова из приветствия главы МИД Германии Франка-Вальтера Штайнмайера участникам Минского форума.

С чего все начиналось?

На вопрос, с чего все начиналось, отвечает бессменный председатель форума Райнер Линднер: "11 лет назад мы собрались в очень узком кругу, проводили экспертные переговоры. Мы обсудили очень напряженные на тот момент вопросы внутриполитического и внешнеполитического развития. Не было рабочих групп, не было официальных представителей ни от Беларуси, ни от Германии. Это было на уровне экспертного сообщества".

Первый форум, вспоминает политолог Андрей Федоров, состоялся в ноябре 1997 года, в момент, когда в Беларуси сохранялось довольно острое внутреннее противостояние. К тому времени Запад и Европа ввели определенные санкции против белорусских властей. "Поэтому это событие было уже нестандартным, - отмечает политолог. - Начиналось все как контакты между общественными организациями. С нашей стороны - аналитический центр "Стратегия", который возглавлял Леонид Заико, с немецкой стороны Институт Манхайма, Райнер Линднер, Астрид Зам и еще несколько специалистов по Беларуси. С того времени произошли большие изменения. Сейчас это в значительной степени формализовано и официально. Об этом свидетельствует тот факт, что в последнем форуме участвовал заместитель министра иностранных дел Валерий Воронецкий, были и другие представители официальных структур".

"Скандальности" в истории форума

Именно уровень экспертного сообщества, на котором начинался Минский форум был особенностью и первой, как выразился один из основателей форума Леонид Заико, скандальностью. "Политики хотели - мы их выгоняли, чиновники хотели - мы их не приглашали. Затем произошло расширение состава участников, потому что политические субъекты – партии, общественные движения – хотели получить трибуну. Им дали. Она начали ругаться. Форумы в 1997-98 годах было трудно проводить, потому что все ругались".

После этого последовало огосударствление Минского форума. "Немецкое посольство забрало эту инициативу у НГО, что тоже было интересно, потому что показало, как поступает государство с неправительственными организациями. Взяли и забрали этот форум. Тоже скандально", - указывает Леонид Заико.

Среди событийных моментов, вспоминает Леонид Заико, "всегда интересно было участие Хайнца Тиммермана. Он выполнял функцию медиатора между руководством Германии, ЕС и Беларусью. Происходило часто, когда некоторые чиновники сразу после форума становились министрами. Что было, например, с Уралом Латыповым. Поужинал с Хайнцом Тиммерманом, а потом стал министром".

По мнению Леонида Заико, вспоминающего острые дискуссии на прежних форумах, сейчас это мероприятие стало "даже скучным", что, по его словам, неизбежно, когда участвуют чиновники.

Оглядываясь в прошлое и заглядывая в будущее

Оглядываясь назад, Райнер Линднер вспоминает: "Были форумы-индикаторы холодной атмосферы между нашими странами. Были форумы, стимулировавшие дальнейшее развитие. Но Минский форум всегда был сейсмографом происходящего в политическом пространстве. Сейчас это уже международный форум, куда приезжают представители около 20 стран - он действительно уже на уровне международного саммита. Один раз в год здесь встречаются политики, дипломаты, эксперты разного направления. И в этом году мы будем говорить о дальнейшем развитии европейской интеграции Беларуси".

Предполагается, что XI Минский форум соберет около 300 участников. Организаторы нынешнего форума – фонд "Наука и политика" (Берлин) и Немецко-белорусское общество (Берлин).