Со времен холодной войны все больше и больше обычных граждан, желая свергнуть авторитарных правителей, берется за оружие. Полагаю, эта тенденция продолжится. Ведь согласно общепринятому мнению, у угнетенных народов есть лишь два пути: либо принять существующий порядок вещей, либо решиться на кровавое восстание против притеснителей.

В своих мечтах я вижу третий путь, который однажды человечество предпочтет революции и кровопролитию - это мирный гражданский протест. И я надеюсь, что оно сделает такой выбор, осознав, что мирный протест - ненасильственный конфликт или власть народа - это более эффективный способ бороться за свободу.

Десять лет назад я основал Международный центр ненасильственных конфликтов (ICNC), цель которого - доказать предпочтительность такого пути. Центр делится практическим опытом с гражданскими активистами, учеными, журналистами и политиками. Этот опыт уже помог людям из 139 стран, которые хотели изменить свое будущее. Наша цель - спасти множество жизней, которые могут сгинуть в огне народных восстаний.

Сирийский пример

Обратимся к двум стадиям конфликта в Сирии. С марта по сентябрь 2011 года там проходили мирные акции протеста, которые больше ослабили режим Асада, нежели что-либо иное за последние 40 лет. Их жертвами стало менее 3 тысяч человек. Успех этой кампании воодушевил немалую часть сирийских военных на переход в ряды недовольных режимом Асада активистов "Свободной сирийской армии" (FSA).

Но, увы, во второй фазе конфликта мирные акции протеста отошли на задний план, поскольку многие придерживались ошибочного мнения, что без насилия они не достигнут цели. И тогда началась вооруженная борьба с режимом, в ходе которой погибло уже более 70 тысяч человек. И кровопролитию не видно конца. Противники Асада по крайней мере доказали одно: кровавое восстание не приносит желаемого результата.

Исследование, проведенное ведущими экспертами при поддержке ICNC, приводит исторические доказательства того, что вооруженное сопротивление режиму не столь эффективно. Были проанализированы последствия 323 вооруженных и 323 мирных протестных акций, имевших место в период с 1900 по 2006 годы.

Результат сравнения был опубликован в книге Эрики Ченовет (Erica Chenoweth) и Марии Стефан (Maria Stephan) под названием "Why Civil Resistance Works" в 2011 году. Американская ассоциация политических наук отметила ее авторов наградой Центра имени Вудро Вильсона за лучшую книгу о политике, правительстве и международных делах, опубликованную в США. Итог же исследования заключается в следующем: 53 процента всех мирных акций протеста имели успех, тогда как вооруженные восстания приводили к желаемому результату лишь в 26 процентах случаев.

Стратегия, ориентированная на достижение цели 

Эти цифры не вызывают удивления. Вооруженная борьба предполагает уничтожение без разбора всех, кто так или иначе находился у рычага власти. А осмысленный мирный протест делает различие между немногочисленными истинными обладателями власти над обществом и их многочисленными исполнителями - чиновниками, солдатами, коммерсантами, выполняющими их приказы или просто тех, кто занял соглашательскую позицию.

Забастовками, бойкотами, массовыми демонстрациями гражданское неповиновение может привлечь этих исполнителей на свою сторону и вынудить  верхушку власти к переменам. В свою очередь стратегия, ориентированная на подрыв власти угнетателей, обещает в борьбе против хорошо вооруженной диктатуры больше успеха, нежели война на взаимное уничтожение.

Также перспектива демократического будущего выглядит куда более вероятной, если к ней идти путем мирных протестов, нежели путем насилия. Исследование 2005 года, соавтором которого я являюсь, носит название: "Как выиграть свободу" и выделяет именно мирный гражданский протест как ключевой фактор, который привел к трансформации авторитарных режимов в общества переходного типа в период с 1972 по 2005 год у 50 из 67 наций.

В 32 из этих 50 обществ переходного типа - а это 64 процента - к власти пришли правительства, которые в значительной степени признавали права и свободы населения. Но если протест обретал насильственные формы, то шанс на последующее за сменой власти демократическое развитие снижался до 20 процентов. Эти показатели говорят сами за себя и должны убедить нас в пользу ясного выбора пути мирного протеста.

Тон задает не элита

Большинство специалистов приводят аргумент, что определенные базисные структуры не могут контролироваться тем или иным общественным движением, но, несмотря на это, в значительной мере определяют исход конфликта: к таковым относят готовность правителей к применению насилия против собственного народа, уровень "цифровой свободы" (интернет-коммуникаций - Ред.) и наличие в обществе среднего класса или его отсутствие.

Однако ни мои собственные, ни иные исследования не обнаруживают связи между указанными факторами и исходом ненасильственных конфликтов. Как раз напротив: гораздо большее отношение к результату, нежели вышеописанные препятствия, имеют тактические методы движений, их посылы, их дисциплина,  выбор ими союзников по коалициям и иные действия. Во время "арабской весны" обычные тунисцы и египтяне свергли Бен Али и Мубарака, причем вопреки предсказаниям экспертов, которые фокусировали внимание на поведении элит.

Точно так же несколько десятилетий назад специалистам казались неожиданными успехи гражданских мирным протестов, которые привели к свержению режима Фердинанда Маркоса на Филиппинах и генерала Аугусто Пиночета в Чили, нанесли решающий удар по коммунистическому режиму в Польше, победили апартеид в ЮАР, смели наводившее страх правление Слободана Милошевича в Сербии.

Знание как решающий фактор

Со времени написания мною 35 лет назад диссертации, связанной с этой тематикой, я имел возможность быть свидетелем многочисленных прорывов, которые были инициированы мирными протестными движениями, организованными людьми, не желавшими более быть угнетаемыми. И очень часто я мог убедиться в том, что организованное гражданское движение может применять такие стратегии проведения массовых акций протеста, которые ставят жестоких властителей в ситуацию невыносимого давления, а легитимность их власти - под вопрос.

Мировое сообщество более не должно давать вводить себя в заблуждение принятием ошибочного решения в пользу переговоров с диктатором или нападения на него. Вместо этого надо учиться на уроках истории. Угнетенные люди, решившие участвовать в акциях протеста, могут обрести свои права по собственной инициативе. Насилие, которого они боятся, не должно применяться для подавления власти, которая к нему склонна. Они могут достичь столь желанной свободы, если примут нашу помощь по усвоению необходимых для этого знаний.