В Йене завершилась 8-я международная конференция по проблеме двуокиси углерода. Более 500 специалистов разных стран мира обсуждали вопросы, связанные с изменениями климата планеты и их воздействием на глобальный круговорот углекислого газа в природе. На конференции было представлено немало нового: новые компьютерные модели, новые экспериментальные данные, новые методы измерения.

Особый интерес ученых вызывает мировой океан как резервуар, способный поглощать из атмосферы огромное количество двуокиси углерода. Ведь хотя парниковый эффект и его разрушительное влияние на климат планеты давно уже стали притчей во языцех, объемы добычи и потребления ископаемых энергоносителей, будь то нефть, газ или уголь, продолжают расти, а образующийся при их сжигании углекислый газ уходит в атмосферу, поддерживая и усиливая парниковый эффект. К счастью для человечества, этот процесс тормозится тем, что огромное количество двуокиси углерода поглощает мировой океан.

Исключение подтверждает правило

"Правда, существуют и такие участки акватории, где идет прямо противоположный процесс, - говорит немецкий физик, профессор Райнер Шлитцер (Reiner Schlitzer), научный сотрудник Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене. - Например, в тропической зоне Тихого океана происходит активный выброс углекислого газа из океана в атмосферу. Об этом мало кто знает, и процесс этот продолжается независимо от парникового эффекта. Связано это с тем, что здесь поднимается на поверхность с больших глубин очень холодная вода, насыщенная углекислым газом, и он уходит в атмосферу".

Но это исключение лишь подтверждает правило. На большей часть своей акватории мировой океан углекислый газ все же поглощает. Например, холодная вода к югу от Гренландии или вдоль побережья Антарктиды растворяет очень много углекислого газа, а затем стремительно погружается в глубину, достигая самого дна. Прежде чем она снова оказывается на поверхности, проходят столетия. "На этот эффект мы и рассчитываем, - подчеркивает профессор Шлитцер. - Наши данные говорят о том, что океан уже поглотил 40 процентов всей массы антропогенных выбросов углекислого газа. Если бы не океан, концентрация СО2 в атмосфере Земли была бы значительно выше".

Проект Carboocean

То, что океан тормозит процесс глобального потепления, сомнений не вызывает. Вопрос лишь в том, в какой степени. До недавнего времени ученые опирались на данные, полученные в ходе уникального по масштабам проекта World Ocean Circulation Experiment, что в переводе на русский язык означает "Эксперимент по изучению циркуляции вод мирового океана". Однако это исследование было выполнено в 90-х годах прошлого века, а информация, добытая в ходе начатого 4 года назад и близящегося к завершению европейского проекта Carboocean, заставляет насторожиться.

Хотя Северная Атлантика по-прежнему остается самым емким регионом мирового океана в плане поглощения двуокиси углерода из атмосферы, объемы поглощаемого газа, как оказалось, подвержены весьма значительным колебаниям. "Этот показатель сильно варьируется, - говорит британский эколог Эндрю Уотсон (Andrew Watson), профессор Университета Восточной Англии. - Десятилетие на десятилетие не приходится, и год на год тоже. По нашим оценкам, в период между 2002 и 2004 годами Северная Атлантика поглощала ежегодно вдвое меньше СО2, чем в 90-е годы. Сегодня, правда, мы снова наблюдаем некоторое увеличение объема поглощаемого углекислого газа, однако он остается значительно ниже прежнего уровня".

Ученые в растерянности

Как же следует интерпретировать эти данные? Означают ли они, что мировой океан начинает утрачивать свою поглощающую способность уже сегодня, а не лишь к концу столетия, как прогнозировали климатологи прежде? Единого мнения на этот счет у специалистов пока нет. Немецкий океанограф Кристоф Хайнце (Christoph Heinze), профессор университета в Бергене, Норвегия, высказывается осторожно: "Постепенно становится ясно, что океан все хуже и хуже поглощает то дополнительное количество углекислого газа, которое мы ежегодно выбрасываем в атмосферу. То есть какую-то часть он еще поглощает, однако ее доля в общем объеме выбросов снижается. А значит, антропогенный углекислый газ будет в атмосфере накапливаться. Мы должны более решительно ограничить его эмиссию".

Проект Carboocean - масштабное исследование северной части Атлантического океана с помощью измерительных приборов, установленных на множестве торговых и пассажирских судов, включая круизные лайнеры и паромы. В других регионах мирового океана столь детальных исследований пока не проводилось, но уже имеющаяся информация позволяет утверждать, что и там - например, вдоль побережья Антарктиды, - объем поглощаемого углекислого газа начинает снижаться. Эти сведения еще нуждаются в проверке, но оптимизма, во всяком случае, они, увы, не вызывают.

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман