В условиях усиленных мер безопасности датскому карикатуристу Курту Вестергору, прославившемуся на весь мир изображением пророка Мохаммеда с тюрбаном в виде бомбы, вечером в среду, 8 сентября, торжественно вручена Потсдамская премия СМИ. 75-летний художник был удостоен награды журналистского форума М100 за вклад в дело борьбы за свободу слова.

Как сообщает агентство DAPD, на церемонии вручения премии в Потсдаме выступила федеральный канцлер Германии Ангела Меркель (Angela Merkel). В заявлении, сделанном накануне, Меркель назвала свободу прессы "одним из основных признаков свободолюбивой демократии". На вручении премии автору карикатур на пророка Мохаммеда выступила Ангела Меркель.

"Речь о том, имел ли он право в западном обществе с его ценностями публиковать в газете свои карикатуры на пророка Мухаммеда - независимо от того, считаем ли мы эти карикатуры соответствующими вкусам или безвкусными, необходимыми и полезными или нет", - заявила Меркель. И подытожила: "Имеет ли он право? Да, имеет".

В своей речи Меркель также объяснила, чем отличаются дебаты вокруг книги члена правления немецкого Бундесбанка Тило Саррацина (Thilo Sarrazin) о провале интеграции мусульман в Германии от дискуссий о публикации карикатур на пророка Мухаммеда. По мнению канцлера, в случае с Саррацином речь идет не о свободе слова, а о том, "какие последствия может повлечь книга для автора, занимающего высокий пост в важном государственном учреждении".

Другим ключевым оратором стал бывший руководитель федерального ведомства по работе с архивами министерства госбезопасности ГДР "штази" Йоахим Гаук (Joachim Gauck).

Негодование мусульман Германии

Центральный совет мусульман в Германии подверг резкой критике участие канцлера в данном мероприятии. Как указал генеральный секретарь совета Айман Мазиек (Aiman Mazyek), Ангела Меркель удостоила чести карикатуриста, который в глазах мусульман "попрал ногами пророка и фактически попрал ногами всех мусульман".

Сам Курт Вестергор в преддверии получения премии заявил в интервью газете Kölner Stadt-Anzeiger, что он весьма негативно относится к исламу. "С моей точки зрения, ислам нельзя сравнивать с христианством, - сказал он. - Это очень несимпатичная религия и во многих смыслах - реакционная". В качестве примера Вестергор привел "варварски суровые наказания для гомосексуалистов".