По данным профсоюза металлистов IG Metall, общее количество участников акции превысило 60 тысяч человек. Несмотря на плакаты с надписями "Это - война!", забастовка носила предупредительный характер и должна была продемонстрировать решительность рабочих и служащих концерна, выступающих против требований руководства.

В начале недели оно объявило о программе экономии на штутгартской фабрике с годовым объемом - 500 млн. евро, потребовав сократить "привилегии", действующие лишь в этом тарифном округе Германии. Если трудовой коллектив не согласится, то концерн откажется от планов запуска здесь новой модели C-класса, что поставит под угрозу 6 тысяч рабочих мест. В общей сложности на этой фабрике трудится 35 тысяч человек.

Впервые в истории здешних забастовок её участники после митинга устроили марш по улицам Зиндельфингена, чтобы подчеркнуть значение предприятия для всего города.

Когда у заводских ворот проходил массовый митинг рабочих, дирекция фабрики пригласила на альтернативное мероприятие руководящих сотрудников, менеджеров и мастеров - около тысячи человек. Но на призыв откликнулись не все, некоторые из них все же отправились к коллегам-рабочим, что вызвало восторг среди бастующих.

Профсоюзы считают планы сокращения расходов за счёт рабочих необоснованными, так как концерн является рентабельным и приносит по несколько миллиардов евро прибыли в год. При этом они готовы на экономию в рамках существующих соглашений. Объём может составить около 200 млн. евро. (Подробности - см. ссылку "Мерседес" с капиталистическим лицом" в конце текста, - прим. ред.).

За качество работы надо платить должным образом, - подчёркивают профсоюзы, указывая, что нельзя собрать "Мерседес" S-класса по себестоимости малолитражки "VW-Лупо". Эти слова принадлежат руководителю регионального отделения IG Metall Йоргу Хофману (Jörg Hofmann).

Планы "звёздного" менеджмента попали под огонь общественной критики. Председатель бундестага Вольфганг Тирзе (Wolfgang Tierse) /СДПГ/ считает, что руководство тем самым создаёт "атмосферу страха". "Отвратительно, когда перед рабочими ставят такого рода ультиматум, который к самим себе топ-менеджеры никогда не предъявят", - ответил он. В аналогичном тоне высказались и некоторые другие политики.

Комментируя ситуацию по Германии в целом, премьер-министр Баварии Эдмунд Штойбер (Edmund Stoiber) /ХСС/ высказался за повсеместное возвращение к 40-часовой рабочей неделе. Сейчас она составляет в среднем 38 часов, а на предприятиях металлообрабатывающей отрасли - 35 часов, что является одним из достижений профсоюза IG-Metall.

Судя по всему, конфликт на "Мерседесе" станет ключевым в общефедеральном споре о повышении гибкости на рынке труда. В условиях растущей конкуренции всё больше фирм вынуждено задумываться об увеличении продолжительности рабочего времени, сокращении зарплат, льгот и отпусков. В одном только земельном отделении профсоюза IG Metall в Баварии сейчас находится на рассмотрении 45 таких запросов, поданных работодателями.

Продемонстрировав серьёзность своих намерений, профсоюзы указали, что акции на "Мерседесе" будут продолжаться вплоть до удовлетворительного - с их точки зрения - решения вопроса. Лидеры рабочих посоветовали руководству концерна не пытаться вбить клин между фабриками концерна, на которых действуют разные тарифные соглашения.