Если дома Путин может чувствовать себя уверенно, то за рубежом его престиж не так высок. Критическая позиция Кремля в иракской кампании омрачила теплые отношения Путина и Буша. Дипломатам в Вашингтоне и Москве потребовалось немало взаимных реверансов, чтобы восстановить взаимопонимание. Тем не менее, эту проблему можно считать самой незначительной. Мнение администрации США относительно противников войны можно свести к расхожей формулировке: "наказать Францию, игнорировать Германию и простить Россию". Даже, если встреча обоих лидеров пройдет гладко, тем для разговора у них не так уж много: с Ираком и так всё ясно, двусторонний договор о разоружении уже ратифицирован, кроме того, Россия обещала отреагировать на озабоченность США относительно её сотрудничества с Ираном в ядерной области. Чтобы заполнить повестку дня встречи, официальным лицам пришлось броситься на поиск новых тем: может быть, следует обсудить борьбу с распространением вируса СПИДа, а, может, космические программы?

Гораздо сложнее отношения России с ЕС. После того, как Евросоюз примет в свои ряды в следующем году новых членов, более половины российского торгового оборота будет приходится на долю Европы. Появится и множество дополнительных сложностей: торговые тарифы, визы, охрана границ, цены на энергию и так далее. Кроме того, европейцы гораздо больше, чем американцы, озабочены мрачным положением с правами человека в России.

Немецкая еженедельная газета "Рейнишер меркур" отмечает:

Свои великодержавные притязания Россия по-прежнему обосновывает своим ядерным арсеналом. Путин, правда, не говорит, какие стратегические новинки будут взяты на вооружение в ближайшее время, но известно, что российская военная промышленность в настоящее время разрабатывает новую баллистическую ракету морского базирования, крылатую ракету дальнего радиуса действия и стратегический бомбардировщик. Исходя из этого, можно предположить, что в России в ближайшие годы появится новое поколение ядерных боеголовок. Проблематичными предстают для России и последствия заключенного в мае с американцами договора о разоружении. Согласно договору, оба государства должны сократить количество стратегических боеголовок почти в три раза. Договор не обязывает стороны уничтожать боеголовки, а допускает их хранение. Задачи уничтожения и хранения ядерного оружия в равной степени ставят Москву перед неразрешимыми финансовыми и техническими проблемами. Возрастает риск того, что оружие попадет к преступникам и террористам. США сознают, что нельзя упускать эту проблему из виду и намерены продолжать диалог с Россией. Кроме того, Вашингтон уже давно обвиняет Москву в поддержке иранских ядерных программ. На примере решительного силового воздействия на режим Саддама Хусейна Россия могла убедиться в том, что в таких случаях США готовы на все.

Перевод: Виктор Кирхмайер, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА