Первые ассоциации при слове "мигрень" – ужасные приступы головной боли. У некоторых людей непосредственно перед болевыми ощущениями проявляются предварительные симптомы. Маркус Далем (Markus Dahlem) из Института теоретической физики и другие эксперты считает это очень важным.

Речь идет о различных проявлениях раздражительности и об отказе функций организма, в основном затрагивающего органы чувств, например, зрение. У некоторых пациентов возникают проблемы с речью. "Симптомов просто куча. При их проявлении пациент знает, что через полчаса начнутся головные боли", - говорит Далем.

Что-то пробегает по лицу

Уже на протяжении нескольких лет ясно, что предвестник мигрени связан с так называемой волной возбуждения. Под этим подразумевается повышенная активность клеток мозга, которая возникает в затылочной части коры головного мозга, отвечающей за зрение, и распространяется со скоростью три миллиметра в минуту. В результате пациент замечает на лице какое-то движение – например, от носа до подбородка или до лба.

По словам Далема это соответствует волне, которая возникает в зрительной коре головного мозга. Затронутая часть коры не работает должным образом и вводит пациента в заблуждение, заставляя его видеть то, чего нет на самом деле.

Это состояние длится около 30 минут и может иметь опасные последствия. Например, водитель, страдающий мигренями, может увидеть пустую улицу там, где в этот момент проезжает велосипедист. Что вызывает такое состояние, пока неизвестно. Берлинские физики пытаются выяснить причины с помощью компьютерного моделирования.

Волна возбуждения за счет электрического пульса

В ходе моделирования воссоздается не весь головной мозг, а его некоторые важнейшие механизмы. Как отмечает профессор Экехард Шёль (Eckehard Schöll), "это нейроны, они тесно связаны друг с другом. Когда сюда подается электрический пульс, то мы получаем волну возбуждения".

Особенно важна при этом обратная связь. У каждой клетки головного мозга есть коммуникационные механизмы. С их помощью она может обмениваться информацией с другими клетками и при необходимости отправлять обратно только что полученные сигналы.

Недостаточная обратная связь как одна из причин?

Берлинские физики протестировали процессы обратной связи с помощью компьютерных программ и пришли к следующим результатам. "Предположим, здесь есть обратная связь, и наша модель находится на том участке, где не может возникнуть волна.Тогда этот человек здоров. Если мы прервем обратную связь, то этот участок увеличивается за счет соседнего участка, где возможно распространение волны", - говорит Шёль.

Ученые предполагают, что именно недостаточная обратная связь вызывает волну возбуждения, а вместе с ней и феномен мигрени.

Некоторые эксперты полагают, что можно воспрепятствовать возникновению мигрени за счет создания искусственной обратной связи. Пока не ясно, каким образом это можно реализовать. Исследователи предлагают устройство, похожее на очки. Специальные датчики на затылке измеряют колебания головного мозга. Их сигналы воздействуют на диоды, расположенные в передней части очков. Эти диоды создают мерцающий свет. Сигналы головного мозга перерабатываются с некоторой задержкой в зрительные образы.

Ученые питают надежду. Мигающие световые образы, появляющиеся в очках, ослабляют волну возбуждения и препятствуют таким образом возникновению мигрени. Пока очки были опробованы на здоровых людях. Результаты выглядят многообещающе. Насколько очки эффективны при мигрени, еще не известно. Трудно сказать, смогут ли они избавить от головной боли. Пока среди специалистов нет единого мнения.

Франк Гротэлюшен