Немецкие исследователи завершили расшифровку генома неандертальца. Группа ученых Института эволюционной антропологии общества имени Макса Планка в Лейпциге во главе со Сванте Пяабо (Svante Pääbo) намерена представить результаты своей работы на ежегодной сессии Американской ассоциации содействия развитию науки, которая пройдет в середине февраля в Чикаго. Первые - частичные - результаты этого исследования были опубликованы в ноябре 2006-го года. Ученым удалось изолировать наследственный материал неандертальца из костей, найденных в Хорватии. Их возраст - около 38 тысяч лет.

Анализ был сопряжен с изрядными трудностями, поскольку молекулы ДНК, обычно насчитывающие около 3-х миллиардов нуклеиновых оснований, на протяжении тысячелетий распались на фрагменты длиной всего около 50-ти оснований. Каждую из букв генетического кода ученые прочитали в среднем всего один раз. Обычно для минимизации ошибок секвенирование ведут до тех пор, пока весь код не будет прочитан многократно, однако в данном случае исследователи применили новую технологию, способную и при однократном прочтении обеспечить вполне приемлемую для рабочей версии точность. Анализ полученных данных позволит, в частности, ответить на вопрос, имело ли место смешение между неандертальцами и предками современного человека.

Владимир Фрадкин