Маркусу Венеру (Markus Wehner) - 53 года. Студентом он провел в Москве год во времена перестройки, позже, в ельцинские времена, работал здесь над диссертацией, затем в течение пяти лет, уже при Путине, был московским корреспондентом одной из крупнейших немецких газет - Frankfurter Allgemeine Zeitung. Он объездил всю страну, встречался со множеством людей. Маркус Венер - человек, который хорошо знает Россию и знает, что можно ожидать от кремлевской верхушки. Его выводы, предостережения и рекомендации продуманы и аргументированы.

Путин силен, Россия слаба

Его главный тезис, вынесенный в заголовок одной из глав: Путин силен, Россия слаба. Это прежде всего слабость экономическая. Ни для кого не новость, что благополучие России в течение многих лет росло благодаря высоким ценам на нефть. В частности, валютные резервы к концу 2015 года составили более 300 миллиардов долларов, а государственная задолженность - порядка 10 процентов ВВП, что существенно ниже, чем в большинстве европейских стран.

Но сейчас Россия переживает серьезный кризис. Начался он задолго до аннексии Крыма, войны в Восточной Украине и ответных западных санкций. Падение цен на нефть (вместо ста с лишним долларов за баррель она одно время стоила даже меньше 30 долларов) резко обострило экономические проблемы, ведь нефть и газ дают половину российского бюджета. За все эти "сытые" годы нефтяного бума государство не сумело провести столь необходимые структурные реформы, которые ослабили бы зависимость экономики России от нефтегазовой "иглы". Поэтому кризис оказался таким тяжелым. Западные санкции сыграли здесь лишь второстепенную роль, хотя и они, конечно, усугубили трудности, которые испытывает Кремль.

Маркус Венер замечает при этом, что "рублевая" катастрофа 1998 года и потрясения 2009 года, когда разразился мировой финансовый кризис, были в России серьезнее. Но тогда ситуация относительно быстро (примерно за год) стабилизировалась. Сейчас ждать этого не приходится. По официальным российским данным, уже 22 миллиона россиян (каждый седьмой житель страны) живут за чертой бедности. Их доход ниже 150 долларов в месяц. Инфляция составила в прошлом году 13 процентов, а если взять продукты питания и товары повседневного спроса, оказалась еще выше.

Националистическая мобилизация

Тем не менее, подчеркивает немецкий журналист, не своего авторитарного президента, не власть и не ее недальновидную экономическую политику большинство россиян считает ответственными за сегодняшний кризис, а Запад. Кремлю удалось убедить очень многих в том, что западные страны спят и видят, как бы ослабить и уничтожить Россию, поэтому и санкции приняли. "Националистическая мобилизация" (Маркус Венер) позволила власти отвлечь граждан от своих собственных ошибок и лишь укрепила авторитет Путина. Поэтому он и силен, резюмирует Венер, поэтому слабость России не делает ее менее опасной.

Силу Путина он, кстати, объясняет не только народной поддержкой, но и его непредсказуемостью в кризисных ситуациях, готовностью к эскалации, к большему риску, чем западные политики. А то, что это может принести вред экономике России, Путина не останавливает.

Как бы там ни было, но он заставил Запад считаться с Россией, пишет немецкий журналист. Основа его политики, по словам Маркуса Венера: "Если вы не уважаете нас, то хотя бы будете бояться". Хорошо ли это для России? Вряд ли. Ведь такая опасная непредсказуемость наносит очень серьезный вред ее отношениям с другими странами. Именно на предсказуемости, готовности к компромиссу, уверенности, что на партнера можно положиться, основано взаимное доверие. "Поэтому политический диалог с Москвой становится все более трудным", - делает вывод автор книги "Холодная война Путина".

Но что делать в этом случае Западу? Немецкий журналист дает несколько рекомендаций. Запад должен забыть о "стратегическом партнерстве" с Москвой (что, по мнению Венера, нужно было сделать уже в 2008 году, после войны с Грузией). Свою безопасность и стабильность сейчас нужно укреплять, если другого не остается, без участия России.

Запад обязан реагировать

Нужно исходить из того, подчеркивает Маркус Венер, что авторитарный российский режим станет еще жестче и "окружение Путина" будет делать все, чтобы остаться у власти. Поэтому Европе необходимо серьезно подумать о защите от возможной российской агрессии. "НАТО и Европейский Союз должны быть готовы дать военный ответ, если будет затронута их территория, - пишет Венер. - Нужно ясно показать, что это касается всех членов НАТО и ЕС в равной степени. Если целью агрессии станут, например, Эстония, Латвия или Литва, Запад обязан реагировать".

Что касается уже совершенной агрессии и аннексии Крыма, то здесь, по мнению автора книги "Холодная война Путина", действенным пунктом остаются санкции. От них ни в коем случае нельзя отказываться. При этом ЕС следует и дальше оказывать действенную помощь Украине, которой, в свою очередь, надо решительней проводить реформы и лишать власти олигархов. Москва, как подчеркивает Маркус Венер, не может определять политику Европейского Союза и Германии в отношении Украины, Молдавии или Грузии.

Такая политика не означает, однако, полного прекращения диалога с Москвой. Правда, готовность к компромиссу в Кремле обычно принимают за слабость, поэтому Западу следует оставаться твердым. И хотя полностью изолировать Россию нельзя, подчеркивает немецкий журналист, "было бы наивно и опасно игнорировать существующую угрозу".

Смотрите также: