К юмору немцы относятся серьезно: в этом году в конгрессе принимают участие не только клоуны и кабаретисты, но и философы, теологи и искусствоведы. По словам одного из организаторов конгресса Томаса Хольтбернда (Thomas Holtbernd) именно сегодня, когда настроение в немецком обществе понурое, гражданам Германии как никогда нужен смех.

Важным достижением на пути к смеющемуся обществу Хольтбернд считает появление в Германии так называемых "Клубов смеха": на сегодняшний день их насчитывается уже около сорока. Члены клубов, средний возраст которых составляет 50 лет, регулярно встречаются, чтобы вместе посмеяться. Причем смех вызывается не только и не столько шутками, а, в первую очередь, специальными упражнениями йога.

Могут ли немцы смеяться?

Насколько верно бытующее в других странах представление о том, что у немцев нет чувства юмора? Сюзанна Хомерова, словацкая студентка, проучившаяся несколько месяцев в Гамбурге, считает, что это не более чем предрассудок.

"За время моего пребывания в Германии я смеялась очень часто. И не над немцами, а вместе с немцами. Конечно, в основном я общалась с молодежью, но даже если просто пройтись по улицам, можно убедиться, что немцы – народ веселый. Юмор в Германии – вещь повседневная".

Неверным Сюзанна считает и представление о том, что немцы не могут смеяться над собой. Единственное, чего по ее мнению не достает в немецком юморе, это интеллигентных шуток. "Некоторые шутки для меня были слишком плоскими, а реакция на них – слишком бурной", - говорит Сюзанна.

Над чем у них смеются

Темой Немецкого конгресса смеха в этом году стал юмор на рабочем месте. По мнению психолога Виллибальда Руха (Willibald Ruch), юмор может помочь разрядить обстановку во многих трудовых коллективах, где бесконечные меры экономии приводят к частым конфликтам.

В Германии действительно не принято шутить на работе, особенно в адрес начальства. "Если в Великобритании и США на работе шутят постоянно, то у нас сотрудников с чувством юмора нередко упрекают в несерьезном отношении к работе", - говорит Рух.

В остальном, в Германии шутят на те же темы, что и в других странах. Характерными объектами шуток являются политика, секс, алкоголь и блондинки. Последнее, впрочем, – явление чисто западное.

Смеются немцы и над представителями других национальностей, однако – с очень большой оговоркой. Шутить над иностранцами в Германии считается политически некорректным. Исключение делается только для соседей-австрийцев. Но это – взаимно. Жители Германии предпочитают шутить над своими соотечественниками из других регионов. Нагловатые баварцы травят анекдоты над чопорными уроженцами бывшей Пруссии, последние высмеивают скупость швабов, которые не переносят заносчивых и невежливых жителей Берлина. Все вместе они смеются над "недалекими" жителями Фризских островов.

Смех, который лечит

Хотя некоторые ученые считают утверждения о терапевтическом эффекте смеха сильно преувеличенными, смехотерапия в Германии прижилась. Ее импортировала из США женщина-клоун Лаура Фернандес (Laura Fernandez). Штатных клоунов в немецких больницах пока нет, однако во многих детских клиниках, домах престарелых и хосписах визиты смехотерапевтов стали больничной рутиной.

Юмор помогает выжить

Несмотря на актуальность юмора для немецкого общества, поддерживать его материально, как выяснилось, никто не хочет. В этом году Немецкий конгресс смеха чуть было не пришлось отменить из-за отсутствия спонсоров. Однако организаторы решили, что людям с хорошим чувством юмора нужно оставаться оптимистами и конгресс все-таки провели, правда – гораздо менее масштабно, чем в прошлом году.