Ученые Института интегральных схем имени Фраунгофера, играющие во дворе институтского корпуса в Эрлангене в футбол, выглядели несколько необычно.

Движения их были, конечно, неловкими, а лица бледными от долгого сидения за компьютером. Зато в глазах искрилась поистине мальчишеская радость. Еще бы – ведь их изобретение, возможно, значительно облегчит судейство в футболе.

Гол или офсайд?

Немецкие исследователи разработали совершенно новую беспроводную технологию определения положения игроков и мяча на поле, позволяющую в любой момент игры с точностью до сантиметра показать арбитру, где находился в определенный момент футболист, а где - мяч.

Подсказку ученые получили от компании Cairos Technologies в Карлсбаде. Именно ее директору Хартмут Браун (Hartmut Braun) после просмотра одного футбольного матча пришла в голову идея о создании подобной системы.

Он долго размышлял над тем, что по окончании игры болельщики всего мира чаще всего обсуждают одно и то же: прав ли был арбитр, засчитавший поражение ворот, или все же игрок, забивший гол, находился в офсайде.

Мяч с микрочипом

Разговоры об установке по периметру поля фотоэлектрических датчиков или даже радиолокационной системы велись и прежде. Компания Cairos Technologies решила пойти чуть дальше, прикрепив к мячу и одежде игроков электронные чипы, способные указать их точное местоположение в любой момент футбольного матча.

В течение пяти лет ученые из Эрлангена, оснащенные "жучками", гоняли по крыше собственного института и по футбольному полю неподалеку мяч с микропроцессором внутри, программируя, измеряя и проводя необходимые эксперименты.

Изобретенный и сконструированный ими микрочип считывает информацию о положении 22 игроков и мяча на поле около 2000 раз в секунду. Эти данные с помощью антенн, расположенных по краям поля, передаются в компьютер, который обрабатывает информацию.

Новая технология может, например, сообщить зрителям, что после удара мяч двигался со скоростью от 21 до 137 км/ч и пролетел мимо ворот на расстоянии 3,9 см от правой штанги. А тренеры могут определить, кто из футболистов боролся за мяч, а кто не проявлял особого рвения в игре.

Помощь в решении споров

Глава Международной федерации футбола (FIFA) Йозеф Блаттер уже заинтересовался этой разработкой. А известная немецкая фирма Adidas, которая в том числе производит футбольные мячи, намерена 26 февраля устроить специальную презентацию для FIFA.

В этот день изобретение немецких ученых будет использовано в пробном матче. И если испытание пройдет успешно, то 27 февраля этот поистине волшебный футбольный мяч уже окажется в Кардиффе, на соревнованиях кубка Carling Cup.

Арбитры тоже заинтересовались технологией, ведь она может помочь им во многих спорных ситуациях, когда от решения зависит судьба ответственейшего матча, карьера или чемпионский титул игроков.

Не только для спорта

Несмотря на то, что первоначально технология была разработана для футбола, ее можно применять и в других видах спорта: например, в прыжках на лыжах с трамплина, американском футболе, баскетболе и бейсболе. Чипы придутся по душе и букмекерам - предоставляемая ими статистическая информация открывает новые возможности для заключения пари.

Кроме того, уже на подходе испытания подобных микрочипов для поддержания порядка в аэропортах. По словам исследователей, новую систему можно использовать для поиска пропавших людей, охраны заключенных или обеспечения безопасности вокруг зданий.