5 тысяч лет назад древние египтяне высекали иероглифы в камне, а позднее открыли для себя папирус. И поскольку материал этот был дорогим, старые надписи соскабливались или смывались, чтобы освободить место для новых. Для нанесения на поверхность иероглифов использовали кисть из стебля тростника и чернила на основе сажи.

Древние греки и римляне делали надписи при помощи стилоса - палочки из дерева, кости или бронзы. Текст наносился на покрытую воском дощечку, а в случае ошибки стирался плоским концом стилоса. Похожий инструмент возродился в современных технологиях под тем же названием - в виде ручки для планшета.

Один из главных предметов экспозиции - перо Генриха Гейне. Этот инструмент начал распространяться по Европе в Средние века. Перо брали как у гуся, так и у индюка, лебедя или даже страуса. Вскоре оно стало всемирным символом литературного творчества. Существует легенда, что немецкий поэт Иоганн Вольфганг фон Гёте передал свое гусиное перо Александру Сергеевичу Пушкину в подарок.

В XVII веке в Нюрнберге появились первые деревянные карандаши. Помимо удобства зажима, оболочка надежно скрывала плохое качество графита, который из-за высокой стоимости материала разбавляли серой и клеем. Позже карандаш стал излюбленным инструментом многих журналистов и писателей, не говоря уже о карикатуристах, которые сделали его своим символом.

Гусиные перья быстро расходовались и не давали большой точности в написании. Предпринималось множество попыток найти им замену, и в XVIII веке Йоханнес Янсен предложил использовать перья с наконечниками из стали. Значительно упростила дело перьевая ручка, запатентованная в XIX столетии. Она объединила перо, держатель и чернильницу в одном флаконе.

В XX веке пишущая машинка стала главным предметом канцелярского и журналистского быта, а также незаменимым помощником любого писателя. И по сей день мы пользуемся клавиатурой, разработанной Кристофером Шоулзом для производителя печатных машинок "Ремингтон". Шоулз расположил часто встречающиеся сочетания букв в таком порядке, чтобы рычажки с литерами не задевали друг друга. Так появилась QWERTY.

Сделать так, чтобы ручка не оставляла клякс, пытались с момента изобретения железного пера. В 1888 году запатентованный Джоном Лаудом проект не удалось воплотить из-за плотности чернил, которые мешали движению шарика. Новыми изобретателями стали братья Биро уже в 40-е годы XX века, и с тех пор этот легкий пишущий инструмент находится в распоряжении каждого пишущего: от школьника до Стивена Кинга.

Первые электрические печатные машинки отличались от механических тем, что не требовали сильного нажатия и увеличивали скорость печати. В 70-х годах прибор превратился в настоящую клавиатуру с компьютером внутри - добавились клавиши Ctrl, Alt и Enter. С эволюцией модульных компьютеров печатная панель стала отдельным устройством и приобрела тот образ, в котором лежит сейчас перед нашими мониторами.

Сенсорные клавиатуры еще не поставлены на производственный поток, но на планшетах уже вполне можно работать с текстом, не прибегая к помощи клавиш и кнопок. Изначально тачпадами хотели заменить компьютерные мыши - первый сенсорный экран был изобретен в 1972 году. В последнее десятилетие становится все сложнее представить игровые устройства и платежные терминалы, не реагирующие на прикосновение.