В Германии, крупнейшем народном хозяйстве Европы, продолжает сокращаться спрос на горючее. С января по апрель немецкие бензоколонки продали на 8 процентов меньше бензина и на 6 процентов меньше дизельного горючего, чем за аналогичный период прошлого года. Эти данные опубликовал в среду в Гамбурге Союз нефтяной промышленности Германии. Руководство союза объясняет такую тенденцию прежде всего плохим экономическим положением в стране. Так, в Германии в последние месяцы заметно уменьшились объёмы грузовых автоперевозок. В результате потребление дизельного горючего сократилось, хотя число зарегистрированных в стране автомобилей с дизельным двигателем продолжает неуклонно расти. Немецкие автолюбители тоже стали меньше ездить, потому что стараются экономить на бензине. Кроме того, в последнее время владельцы как грузовых, так и легковых машин всё чаще заправляются не в самой Германии, а в соседних странах, где цены на горючее ниже, поскольку там не столь высокие налоги. Руководство Союза нефтяной промышленности Германии подчёркивает, что от так называемого "бензинового туризма" страдает прежде всего само государство, и приводит следующую цифру: в нынешнем году немецкая казна недополучит налогов в размере приблизительно одного миллиарда евро. Что же касается перспектив на будущее, то, по мнению Союза нефтяной промышленности Германии, спрос на бензин в стране будет и дальше сокращаться. Этому будут способствовать растущая популярность легковых автомобилей с дизельными двигателями, а также появление на рынке машин со всё более экономичными моторами.

А теперь – новости отдельных фирм. Руководство японского концерна Sony обнародовало программу “реструктуризации и трансформации” своей компании. Цель программы – закрепить лидирующую позицию Sony на мировом рынке бытовой электроники. Дело в том, что нынешней весной японский концерн шокировал своих акционеров неожиданно высокими убытками, вызванными сокращением спроса на его продукцию. В результате рухнул курс акций Sony, и оказавшемуся под огнём критики руководству компании ничего другого не оставалось, как срочно разработать программу радикальной структурной перестройки. Эта программа, в частности, предусматривает выделение в ближайшие три года на научные и инженерные разработки суммы, равной примерено 7 миллиардам евро. То есть Sony собирается бороться с конкурентами прежде всего новыми высококачественными товарами. Например, новой игровой приставкой, которая уже в следующем году заменит чрезвычайно популярную Playstation. Кроме того, концерн Sony намерен лидировать на рынке плоских мониторов и телевизоров с экранами на жидких кристаллах, а также занять ведущее место среди производителей DVD-плейэров, цифровых фото– и видеокамер.

Своё лидерство на мировом рынке намерен отстоять и швейцарский часовой концерн Swatch. Глава концерна Николас Хайек (Nicolas Hayek) заявил в среду на годовом собрании акционеров, что с оптимизмом оценивает перспективы на этот и ближайшие годы. Однако серьёзной проблемой для концерна стал слабый доллар. И дело тут не только в самой американской валюте, но и в других денежных единицах, которые на неё "завязаны", например, гонконгский доллар. Для концерна Swatch Гонконг является одним из важнейших рынков сбыта.