Президент конференции министров культуры Анетте Шаван заявила, что образованию в Германии следует придать более прикладной характер. Федеральный родительский совет потребовал реформ и введения школ продленного дня. В результате проверки уровня образования в 32 странах, немецкие школьники по многим показателям заняли лишь 21-25 место.

В тестировании, проводившемся под эгидой Организации экономического сотрудничества и развития, участвовали 250 тысяч школьников в возрасте 15 лет. Проверялось их умение читать, а также знания в математике и естествознании. Первое место заняла Финляндия.

Темой исследования был не опрос знаний школьников, а умение ими эффективно применять полученные знания, объяснил координатор проекта Андреас Шляйхер.

Одной из возможных причин плохих результатов Германии Шляйхер назвал существенную разницу в уровне подготовки "слабых" и "сильных" учеников, ещё более усиливающуюся самой образовательной системой, предусматривающей разделение учеников по способностям практически сразу после окончания ими начальной школы.

По мнению Шляйхера, оптимальным является "усреднение" образовательной системы, вследствие которого различия в уровне подготовки в разных типах школ будут не таким сильным. Гораздо большее значение, чем деление по типу школ, имеет повышение эффективности образовательного процесса на протяжении всего времени обучения. Об успехах подобного подхода свидетельствуют примеры Финляндии и Южной Кореи, занимающих верхние строчки по результатам исследования.

Кроме того, у немецких школьников наблюдается ярко выраженная зависимость между успехами в учёбе и социальным происхождением. Дети из слабо обеспеченных семей учатся, как правило, в школах с менее высоким уровнем подготовки.

Дети иностранцев в Германии учатся в среднем хуже, чем их немецкие одноклассники. Причём, речь здесь идёт не только о школьниках, сравнительно недавно приехавших в страну и, как правило, имеющих языковые проблемы, но и о детях, рождённых в Германии. Это свидетельствует о наличии в стране серьёзной нерешённой проблемы интеграции иностранцев.

Исследование отмечает также неудовлетворительный уровень финансирования школьного образования. В Германии, претендующей на роль научного и культурного центра Европы, бюджетные отчисления на образование ниже, чем в большинстве других европейских стран.

Вместе с тем, результаты исследования показали, что в ряде стран и при меньших затратах на образование получены лучшие результаты (Ирландия, Южная Корея). А, например, в Италии и США, несмотря на большие капиталовложения в эту область, уровень школьного образования находится, как и в Германии, далеко не на высоте.