Начало переговоров о северокорейских атомных бомбах, как и предполагалось, оказалось мало обнадёживающим. США и Северная Корея бескомпромиссно представили свои, уже известные позиции. Есть все основания опасаться капризов сумасбродного и своенравного лидера КНДР Ким Чен Ира. Ему явно доставляет удовольствие, что президент США Буш вынужден признать, что любая попытка урезонить Кима может закончиться ядерной катастрофой. Китай, похоже, собирается зажать северокорейский режим в тиски, угрожая прекратить всякую помощь, если КНДР не откажется от своей ядерной программы. Глава российской делегации на переговорах отметил опасность "обострения конфликта". Долгая история сомнительной ядерной политики и малоубедительных ответных санкций научила все стороны, что США можно возражать, если располагаешь необходимым оружием.

Британская газета "Файнэншл таймс" в статье "Страна свобод и справедливости" разъясняет своим читателям, что дядя Сэм вовсе не так страшен, каким его пытаются изобразить в Европе:

Не секрет, что продолжавшийся полвека брак по расчёту между США и Европой переживает тяжелые времена. Как это часто бывает при супружеских размолвках, происходит обмен гневными репликами, не имеющими отношения к реальному положению дел. И бранящиеся это прекрасно понимают. Вдумчивым европейцам как-то не верится, что президент Буш представляет собой большую угрозу для мира на земле, чем Саддам Хусейн. Даже в моменты особого просветления вряд ли кто-то всерьёз полагает, что выпускник Йельского университета и Гарвардской высшей школы бизнеса - полный дебил, безрассудный ковбой или религиозный фанатик. Тем не менее, даже в Великобритании, наиболее тесной союзнице США, лейтмотив национальных СМИ, финансируемых на деньги налогоплательщиков, звучит для американского уха, как речи махровых экстремистов: американская администрация находится в кабале у кучки неоконсерваторов, причем термин непонятен, поскольку в США не употребителен. От других критических умов Европы можно услышать, что на самом деле всем в Америке заправляют евреи. Болтовня на экономические темы не менее забавна. Большинство европейских СМИ изображают американскую экономическую систему строго в стиле Чарльза Диккенса, то есть это, де, дикие джунгли капитализма, в которых богатые богатеют за счёт нещадно эксплуатируемых низов. Если наш трансатлантический брак должен быть продолжен, нам всё же придется общаться друг с другом, руководствуясь реальными фактами.

Возьмем американскую налоговую систему, о которой европейцы думают, что она даёт привилегии исключительно богачам. На самом деле верхняя налоговая ставка в США снизилась в два раза за последние двадцать лет и составляет сегодня 35 процентов, а 1 % самых богатых американцев обеспечивает больше трети всех налоговых поступлений. Зато семья из 4 человек при заработке до 40 тысяч долларов в год не платит налогов вообще, а при заработке до 60 тысяч долларов в год налоговое бремя составляет всего 6 %. По высшей ставке налоги взимаются лишь при доходе в 10 раз превышающем средний месячный заработок рабочего. В глазах американцев, налоговому грабежу подвергаются вовсе не они, а европейские рабочие и средний класс. Точно такие же недоразумения существуют и относительно американской системы здравоохранения. На деле, в США существует правительственная программа по финансированию медицинского обеспечения для неимущих "Медикэйд", равно как и более масштабная программа "Медикэр" по оплате медобслуживания престарелых граждан. Получателями "Медикэйд" числятся в настоящее время 40 миллионов американцев. В бюджете следующего года для них предусмотрены 311 миллиардов долларов. В сравнении, Национальная служба здравоохранения Великобритании тратит на 60 миллионов британцев всего 105 миллиардов долларов, и это при том, что там существуют длинные очереди на некоторые виды медпомощи, и населения сильно недовольно системой. Единственные джунгли в Америке – бюрократические.

Государственная помощь в США, которую называют "социальным трансфером", превышает доходы всех французских семей, остающиеся после уплаты налогов. При Буше расходы на образование росли в три раза быстрее, чем расходы на оборону. Всё это не означает, что США являются "социальным государством" в европейском понимании. Здесь предпочитают термин "общество возможностей", что подразумевает рост, а не стагнацию, лидерство частного сектора, а не правительства.

Для большинства американцев экономическое благосостояние тесно связано с чувством независимости и собственного достоинства. Это начинается с того, что любой труд считается достойным. Учитывая то хладнокровие, с которым европейцы и их правительства принимают как должное астрономические размеры безработицы в своих странах, европейская критика в адрес Америки звучит довольно иронично.

Обзор подготовил Виктор Кирхмайер, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА