Схеффер не исключает, что в ближайшем будущем НАТО будет играть более активную роль в Ираке. Но, как заявил Схеффер в своей вступительной речи, основной задачей союза является акция в Афганистане, в котором НАТО командует международным контингентом. Одной из главных своих задач на посту генерального секретаря Схеффер назвал поддержание хороших отношений между США и их европейскими партнерами по НАТО.

Брюссельская газета "Де стандаард" комментирует назначение Схеффера на пост главы НАТО так: "Еще будучи министром иностранных дел Нидерландов, Схеффер поддерживал идею моста между "старой" и "новой" Европой. Поэтому дипломатическая часть его миссии не будет отягощена существенными проблемами. Целью Схеффера будет – помочь европейцам сформулировать единое мнение, а американцев научить более внимательно относиться к мнению своих европейских союзников. Наблюдатели полагают, что как дипломат и европеец с континента, Схеффер будет более тонко, чем его предшественник Робертсон, чувствовать болевые точки НАТО.

Зарывая трещину, которая возникла между некоторыми европейскими странами в связи с войной в Ираке, Схеффер рассчитывает на поддержку новых государств-членов НАТО – как тех, кто, как Польша или Чехия, уже вступил в альянс, так и тех, кто должен быть принят уже в текущем году, в том числе – Латвии, Литвы и Эстонии. Интеграция Восточной Европы в системе НАТО может означать и восстановление более активной роли в альянсе США. (сг)