Поиск средств для терапии поражений, вызываемых ионизирующим излучением, ученые ведут уже давно, но добиться значительных успехов на этом пути им пока не удалось. Правда, на случай костномозговой формы лучевой болезни - основной при дозах облучения от 1 до 10 грэй - кое-какие лекарства сегодня все-таки имеются, но препаратами, которые могли бы помочь больным при кишечной форме лучевой болезни при дозах от 10 до 20 грэй, медицина до сих пор не располагала.

Но теперь группе американских исследователей посчастливилось обнаружить вещество, имеющее, судя по всему, неплохие перспективы в этом плане. Пока, правда, эта субстанция испытана только на лабораторных мышах, но результаты выглядят многообещающе.

Гипоксия-индуцируемые факторы защищают от стресса

Изначально Амато Джачча (Amato Giaccia), профессор радиационной онкологии Медицинской школы Стэнфордского университета, изучал так называемые гипоксия-индуцируемые факторы - особую разновидность белков, известную, в частности, тем, что они помогают клеткам выживать в условиях стресса самой разной природы. Что, собственно, и побудило стэнфордского медика задаться вопросом, не окажут ли эти факторы сходное воздействие и в случае радиационного поражения.

Прежде чем подвергнуть подопытных мышей мощному радиоактивному облучению, ученый ввел им субстанцию, именуемую DMOG (диметилоксалилглицин) и известную тем, что она заметно тормозит в клетках деградацию гипоксия-индуцируемых факторов, в результате чего концентрация этих белков резко возрастает. Эффект оказался весьма впечатляющим: несмотря на заведомо смертельную дозу облучения, убившую всех животных из контрольной группы менее чем за 10 дней, в группе из 15 мышей, получивших препарат диметилоксалилглицин, 12 были живы еще и через 60 дней после эксперимента.

Кишечный синдром еще хуже гематологического

"Организм, подвергшийся высокой дозе радиоактивного облучения, получает тяжелые повреждения, - поясняет профессор Джачча. - Поначалу, как правило, доминирует гематологический синдром: поражение костного мозга, угнетение функции кроветворения, массовая гибель незрелых клеток, кровотечения, подавление иммунного ответа. Но еще опаснее кишечный синдром, именно он быстро приводит к смерти".

Под воздействием ионизирующего излучения происходит отторжение слизистой оболочки тонкого кишечника, она перестает выполнять свою функцию. В результате не только водно-солевой обмен организма выходит из-под контроля, но и кишечные бактерии проникают в кровеносное русло, вызывая сепсис.

И вот теперь опыты стэнфордских медиков показали, что диметилоксалилглицин помогает пораженному радиацией организму восстановиться. Профессор Джачча поясняет: "Это вещество запускает механизм регенерации слизистой, мобилизуя стволовые клетки желудочно-кишечного тракта. Кроме того, оно блокирует апоптоз - механизм самоубийства клеток. В результате у животных, получивших этот препарат, все симптомы лучевой болезни оказались выражены слабее, чем у животных из контрольной группы, хотя дозы облучения были идентичными".

Препарат помогает даже сутки спустя после облучения

Более того, у мышей, выживших после эксперимента, продолжительность жизни оказалась такой же, как и у животных, вообще не подвергшихся облучению. Это очень важный показатель, говорит ученый.

Но, понимая, что катастрофы вроде чернобыльской или фукусимской непредсказуемы, а упреждающая, то есть, по сути дела, профилактическая медикаментозная терапия людей невозможна, профессор Джачча и его коллеги провели еще ряд экспериментов на мышах, в ходе которых подопытным животным вводили диметилоксалилглицин сутки спустя после облучения. Эффективность препарата была ниже, но все же он помог более чем трети животных прожить еще не менее 30 дней. Правда, этот показатель был достигнут лишь при одновременной пересадке облученным мышам костного мозга. Но ни одна мышь из контрольной группы, невзирая на такую же трансплантацию, не протянула без диметилоксалилглицина и десяти дней.

Одна субстанция - и против анемии, и против лучевой болезни

Возможно, этот препарат окажется также полезным для раковых больных, которым назначена лучевая терапия брюшной полости. Не исключено, что он сможет защитить здоровые ткани кишечника от радиационного поражения, ослабит побочные действия терапии. Дэвид Кирш (David Kirsch), профессор радиационной онкологии Медицинского колледжа университета Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, прокомментировавший публикацию стэнфордских коллег в журнале Science Translational Medicine, говорит: "Конечно, это тот аспект, который нуждается в тщательной проверке. Препарат должен защищать от облучения только здоровую ткань вокруг опухоли, ни в коем случае не саму опухоль. Но у нас есть некоторые основания полагать, что это удастся".

Дело облегчается тем, что диметилоксалилглицин уже проходит клинические испытания на людях - в качестве средства против анемии. "Если препарат получит допуск, а это весьма вероятно, - говорит профессор Джачча, - то тем самым в руках у медиков окажется и средство против острой лучевой болезни".