Президент Беларуси Александр Лукашенко пригрозил немедленно закрыть общественные организации, которые будут уличены в получении финансирования из-за границы. Так он прокомментировал заявление президента США об увеличении ассигнований на поддержку неправительственных организаций в ряде стран мира, включая Беларусь.

В небольшом помещении в самом центре Полоцка ютятся сразу несколько общественных объединений. Среди них — местная организация защиты потребителей. Как говорит ее председатель Леонид Карпишин, работают здесь на общественных началах. Помогают обманутым покупателям, да и местному бюджету — в него идет 90 процентов от исковых сумм по делам, которые организация выигрывает в суде. А вот от государства за десять лет своего существования общественники не получили никакой помощи. Наоборот, они испытывают давление со стороны властей. Говорит Леонид Карпишин:

«Организация, которая оказывает людям помощь, оказывает помощь местному бюджету, но раз ее возглавляет человек, который, мягко скажем, не дружит с властью по некоторым принципиальным соображения, то нужно давить и эту организацию тогда».

Как говорит Леонид Карпишин, местные власти давно хотят выселить организацию из помещения, да повода нет — и за аренду, и за коммунальные услуги здесь платят исправно. А недавно в течение трех месяцев защитников потребителей проверяла налоговая инспекция.

«Государство у нас, органы власти все-таки хотели бы, чтобы все на них замыкалось, все им подчинялось, а раз вы, мол, не наши, то нечего с вами цацкаться, давайте мы какими то путями вас придушим, найдем пути. Пока не нашли, но я не уверен, что не будет новых попыток».

О том, что власти делят организации третьего сектора на «наших» и «не наших» говорит и Татьяна Трофимова. Она стояла у истоков создания общественной инициативы в Новополоцке. Активные граждане планировали помогать местным властям решать проблемы благоустройства детских площадок и подъездов, озеленения дворов. Все это должно было делаться силами самих жителей города. Однако городская администрация восприняла новую инициативу весьма прохладно.

«На нас смотрели в первую очередь не как на помощников, а как угрозу со стороны жителей, которая в дальнейшем может вылиться в какую-то инакомыслящую организацию, которая потянет и более серьезные проблемы. Решая конкретные задачи, мы учимся организовывать свою жизнь более цивилизованно. И в дальнейшем мы можем изменить и ту же власть, наверное, если нам не понравится. И это, конечно, угроза в дальнейшем».

Татьяна Трофимова говорит, что открытых конфликтов с властью у общественников не было. Однако им дали понять, что их деятельность не приветствуется. Такое отношение подтолкнуло активистов к выбору довольно необычного названия для своей инициативы:

«Название «Пятая лапа» нашей инициативной группы характеризует вообще отношение власти ко всему третьему сектору. То есть мы нужны, как пятая лапа».