Россия становится все более опасным местом. Спросить об этом хотя бы Марата Гельмана, чья галерея провинилась в том, что решила выставить полотна грузинского художника в период, когда грузины являются объектом официального неодобрения. На прошлой неделе его галерею разгромили 10 человек в масках – "не хулиганы, не уличная шпана, а высокопрофессиональные и опытные боевики, которые пришли выполнить свою работу", - рассказывает Гельман, который сам был жестоко избит. Или спросите простых грузин, которые являются жертвами вымогательства со стороны милиции и нападений со стороны скинхедов.

Нападения на иммигрантов, насилие в отношении критически мыслящей интеллигенции – Россия, судя по всему, становится все более отталкивающей. Однако президент России Владимир Путин, как и прежде, настроен по-боевому. На встрече с европейскими министрами в Финляндии он не стал терпеть никаких нравоучений. Когда министры задали ему вопрос о коррупции, он заметил, что "мафия – не русское слово". Хотя поначалу Путин хранил молчание по поводу захлестнувшей страну волны антигрузинского насилия, он его, в конце концов, осудил. Тем не менее, президент, судя по всему, встает на все более националистические позиции. Еще в начале года он заявил, что нелегальным иммигрантам и "этническим бандам" не место в "законопослушной стране". Недавно он потребовал выделить квоту мест для этнических русских на рынках, которые по традиции контролируются выходцами с Кавказа. Как сформулировал президент, для того, чтобы обеспечить интересы отечественного производителя.

Агрессивная риторика Путина не осталась незамеченной. Как отметила Светлана Ганнушкина, возглавляющая неправительственную организацию "Гражданское содействие", тон президента дал "ясный сигнал бюрократам и правоохранительным органам. Слова Путина вдохновляют националистические движения, разрастающиеся по всей России". Расизм – едва ли новое явление для России. Однако еще никогда в современной истории он не был санкционирован на столь высоком правительственном уровне. За прошедший месяц из России было депортировано более тысячи грузин. Милицейские проверки людей с неславянской внешностью стали более частыми.

Возросло и число случаев применения насилия, как сообщает правозащитная организация "Хьюмэн райтс уотч", не имеющая возможности составить точную статистику, поскольку ее деятельность была на короткий срок приостановлена для перерегистрации в соответствии с новым законом об НПО. В прошлом году в одной только Москве за нарушение иммиграционного законодательства было оштрафовано 300 тысяч человек, в нынешнем – во много раз больше.

В то время как Россия упивается своим основанным на нефти благосостоянием и новообретенной уверенностью в собственных силах, вполне логично, что за долгими годами послеимперской нищеты и унижения должен последовать период возрождения национальной гордости. Путин позаботился о том, чтобы олицетворением этого возрождения со всеми вытекающими отсюда благоприятными последствиями был лично он сам и никто другой. Так зачем же тогда разыгрывать националистическую карту? Простые россияне наслаждаются стабильностью и процветанием, которых они не знали целое поколение. При имеющейся власти, деньгах и популярности российским лидерам нечего беспокоиться о дальнейшем повышении своего рейтинга путем преследования грузин и выдворения иммигрантов. Однако вместо этого Кремль решил сделать национализм одной из основ российской политики. Это может оказаться опасной игрой.

Подготовил Сергей Ромашенко