Нобелевская премия на этот раз присуждена двум британским ученым - 75-летнему Сиднею Бреннеру, уроженцу Южно-Африканской Республики и 60-летнему Джону Салстону, а также 55-летнему американскому исследователю Роберту Хорвитцу.

Они удостоены награды за открытия в области генетического регулирования развития органов и программирования клеточной смерти. Ученые, в частности, выяснили, каким образом функционирует апоптоз - генетический механизм, контролирующий процесс отмирания злокачественных клеток. Результаты их исследований помогут медикам в борьбе с раком, который возникает при нарушении естественных механизмов регуляции продолжительности жизни клеток.

Открытия проливают свет и на развитие нейродегенеративных заболеваний, а также инсультов и СПИДа. В ходе проведенных опытов британцы и их американский коллега использовали круглых червей-нематод, длина которых не превышает одного миллиметра. Трое ученых поделят между собой денежную премию в один миллион долларов. Торжественное вручение премий состоится 10 декабря.

Оглашение шведским Каролинским институтом обладателей премии по физиологии и медицине открывает очередную, 101-ю, Нобелевскую неделю. К пятнице мир будет знать нобелевских лауреатов во всех шести областях, куда так же входят физика, химия, литература, борьба за мир и экономика.