Российский миллиардер Александр Лебедев продолжает расширять присутствие на британском рынке СМИ. Как сообщает 3 марта агентство "Интерфакс", он завершает переговоры о покупке авторитетной лондонской газеты Independent. Для окончательного оформления контракта осталось получить лишь одобрение британского антимонопольного ведомства. Ожидается, что сделка будет завершена до конца апреля, отмечает в свою очередь британский интернет-ресурс Printweek.com.

Нынешний владелец Independent - базирующаяся в Ирландии медийная группа Independent News and Media (INM) - согласилась уступить убыточную газету Лебедеву после того, как бывший полковник КГБ согласился взять на себя финансирование половины срока контракта с издателем Independent - группой Trinity Mirror и снабжать статьями другие газеты INM в Южной Африке и Ирландии, сообщает веб-сайт британской газеты Guardian.

Printweek.com поясняет, что выход из 10-летнего контракта с Trinity Mirror обошелся бы INM в 32 млн фунтов стерлингов. Теперь же Лебедев и INM поделят срок этого контракта поровну: каждая из сторон будет гарантировать его по 5 лет.

Проверенная схема

Александр Лебедев покупает Independent и ее воскресное издание Independent on Sunday по символической цене в один фунт стерлингов за каждую. Однако он обещал вложить в эти издания миллионы. В СМИ уже спекулируют о том, что Лебедев, вероятно, снизит цену на Independent до менее чем одного фунта, чтобы оказать давление на главного конкурента - газету Guardian.

Поговаривают также о том, что российский олигарх может воспользоваться схемой, которую он уже успешно опробовал в случае с другой купленной им британской газетой - The Evening Standard (он стал распространять ее бесплатно, что позволило значительно увеличить тираж и - соответственно - доходы от рекламы).

Printweek.com утверждает также, что The Evening Standard был приобретен консорциумом, участником которого, помимо Александра Лебедева, является бывший президент СССР Михаил Горбачев. Лебедев и Горбачев уже владеют в России "Новой газетой", с которой сотрудничала известная оппозиционная журналистка Анна Политковская, ставшая жертвой заказного убийства.

Автор: Сергей Ромашенко
Редактор: Геннадий Темненков