Его звали Винчи. Леонардо Винчи. Он родился в Калабрии, на юге Италии, в деревне Стронголи, около 1690 года и, таким образом, не имел никакого отношения к своему великому тезке Леонардо да Винчи, жившему двумя веками ранее. Как и Моцарт, Винчи не дожил до 40 лет. И, как и в случае Моцарта, его ранняя смерть в 1730 году сопровождалась слухами, будто талантливого композитора, только-только начавшего восхождение к большой славе, кто-то отравил. Возможно, завистливый коллега-конкурент.

Называли даже конкретное имя: Сальери в данном случае звали Николо Порпора. Оба композитора соперничали за благосклонность неаполитанской и римской оперной публики. Впрочем, возможно, причиной отравления был не подмешанный в чашку шоколада яд, а элементарная желудочная инфекция.

"Оргия красоты"

На этом завершается детективно-клубничная часть истории и начинается по-настоящему сенсационная: только что старательные археологи от музыки извлекли на свет божий последнюю из приблизительно 25 дошедших до наших дней опер Леонардо Винчи: "Артаксеркс" ("Artaserse") на знаменитое и многократно "озвученное" либретто Пьетро Метастазио о древнем персидском властителе.

Уже первые рецензии на диск, опубликованный несколько месяцев назад, имели восторженный тон, немецкие критики писали о подлинной "оргии красоты" и сравнивали "Артаксеркса" с оперными шедеврами Генделя (Georg Friedrich Händel). За диском последовало и "живое" исполнение, превзошедшее все ожидания любителей барокко. В ноябре 2012 года постановка была показана во французском Нанси, в конце декабря состоялось два концертных исполнения в Кельне, обеспечивших местной опере давно невиданный аншлаг.

Пять контратеноров на одной сцене

Леонардо Винчи написал свою оперу для шести солистов, пятеро из которых являлись кастратами. Учитывая, что премьера состоялась в 1730 году в Риме, в этом нет ничего особенного: выступление женщин на оперной сцене строго воспрещалось Святым престолом. Кастрация, впрочем, тоже каралась отлучением от церкви, но это не мешало массовому "производству" певцов-скопцов, особенно на юге Италии, в окрестностях Неаполя.

Еще пару лет назад постановщики подобной оперы не обошлись бы без женщин-певиц. Лишь появление в последние годы на оперной сцене целой плеяды молодых певцов-мужчин с разработанными горловыми голосами (фальцетами) или природными сопрано сделало подобный проект возможным. В Кельне на сцене стояло сразу пятеро блестящих контратеноров.

Сегодня, когда сам факт существования экзотических тембров перестал удивлять, можно лишь порадоваться тому, сколько разнообразными могут быть мужские голоса в диапазоне приблизительно от "до" малой октавы до "си" второй. В проекте "Артаксеркс" представлен весь спектр: от головокружительно высокого, но удивительно мужественно звучащего голоса аргентинца Франко Фаджоли (принц Арбак) до динамичного фальцета украинца Юрия Миненко (в роли злодея Мегабиза), от пленительного лирического сопрано румынского певца Валера Барна-Сабадуса (Семира) до элегантного контратенора Макса Эмануэля Ценчича (Мандана).

Родившийся в Загребе и живущий в Вене Ценчич в большой степени стал инициатором всего проекта, как и его коллега, французская звезда барочной музыки Филипп Жарусски. Деятельный и отлично "раскрученный" Жарусски не только исполнил титульную партию властителя Артаксеркса, но и стал лицом проекта, что немаловажно для коммерческого успеха.

Вечная игра полов

Хотя певцы изображают на сцене разнополые пары, "Артаксеркс" не оставляет и тени ощущения травестии или гомоэротики. Мужчины, исполняющие женские партии, не ломаются, не пытаются "изображать женщин", но лишь виртуозно и дисциплинированно, несколько отстраненно, выпевают феерические по сложности колоратуры, написанные композитором. В результате драма о любовных интригах и династических распрях обретает некий абстрактный характер.

Это вполне соответствует духу барочной оперы, лишенной психологизма в современном понимании. В постановке в Нанси этот аспект был подчеркнут и сценическими средствами: певцы выглядели на сцене как марионетки, которыми ловко управляли кукловоды из миманса. Кстати, последние были исключительно женщинами.