"Баллак спасает Германию!", "Баллак выполняет задачу-минимум", "Баллак пробивает нас в четвертьфинал", "Штрафной в направлени счастья" - такими заголовками прокомментировала немецкая пресса победу сборной ФРГ над командой Австрии, в матче, прошедшем вечером 16 июня в Вене. Победу, благодаря которой трехкратные чемпионы мира спустя 12 лет вновь преодолели планку группового турнира финальной стадии чемпионатов Европы.

Однако пушечный штрафной капитана бундестима Михаэля Баллака был, по сути, единственным искрометным моментом в игре немецких футболистов. Все остальное время они действовали, что называется, на пределе нервов, причем не столько собственных, сколько своих болельщиков.

И это - против третьеклассных австрийцев, занимающих в рейтинге ФИФА 97-е место - ниже, чем сборная Мозамбика. Журналисты уже предупредили: с такой игрой о победе над португальцами во главе с Криштиану Роналду не стоит и мечтать.

Сергей Вильгельм