По традиции, после Олимпийских игр проводят состязания паралимпийцев. Разница между ними заключается лишь в том, что на вторых за медали борются спортсмены с ограниченными возможностями. XIV Паралимпийские игры, прошедшие в 2012 году в Лондоне, были для немецкого атлета Генриха Попова (Heinrich Popow) третьими по счету, а результат - самым лучшим.

Стараться больше других

Генрих привез из британской столицы две медали: бронзовую - в забеге на 200 метров и золотую - за "стометровку", которую он преодолел за 12,40 секунды, установив рекорд. "Я достиг своей цели, поднимаясь по пьедесталу почета каждой новой Олимпиады на ступень выше", - не скрывает гордости Попов в интервью DW. В общей сложности на трех Паралимпиадах в беге на короткие дистанции и в прыжках в длину спортсмен выиграл пять бронзовых, серебряную и золотую медали.

В жизни Генриха Попова были взлеты и падения. Но, как подчеркивает спортсмен, он научился не падать духом и всегда верить в себя. Самая большая беда случилась в детстве. В 1992 году, спустя два года после того, как семья Поповых переселилась в Германию из тогда еще Чимкентской области Казахстана, восьмилетний Генрих заболел раком. Немецкие врачи сделали все, чтобы спасти жизнь ребенка. Из-за злокачественной опухоли на малоберцовой кости ему пришлось ампутировать левую ногу выше колена.

Генрих вспоминает, как к нему в больницу перед операцией пришел чемпион Европы по велогонкам среди инвалидов Арно Беккер (Arno Becker), чтобы морально поддержать: "Закатав штанину, он показал свой протез со словами: "Ты и с одной ногой сможешь многого добиться в жизни, ты должен только стараться чуть больше других".

Напутствие Беккера крепко врезалось в память. Генрих очень быстро освоил немецкий язык, стал хорошо учиться в школе и увлекся футболом. "Конечно, с обычным протезом гонять с ребятами мяч было больно, но я преодолевал боль, стискивая зубы. Мне хотелось быть таким, как мои сверстники. Я и сегодня не чувствую себя инвалидом", - подчеркивает спортсмен.

В 2001 году на Попова обратил внимание тренер из клуба "Байер" (Леверкузен) Карл-Хайнц Дюэ (Karl-Heinz Düe) и пригласил его в секцию легкой атлетики. Генрих сначала отнесся к предложению без большого энтузиазма, но вскоре так увлекся, что уже через год принял участие в первенстве мира по легкой атлетике для инвалидов. Он занял десятое место. Сегодня Попов - один из немногих спортсменов в Германии, которые, несмотря на протезы ног, тренируются вместе с атлетами - не инвалидами.

Бег вопреки

Добиваться больших спортивных успехов Генриху помогают не только упорство и трудолюбие, но и специальный протез C-Sprint, разработанный немецкой компанией Otto Bock. Его корпус изготовлен из углеволокна - прочного и легкого материала, а остальные детали - из алюминия, титана и стали. Протез весит всего 200 граммов.

"Для меня этот протез, как спортивная обувь, которую легко надевать и в которой комфортно бегать", - говорит Генрих. Ему часто задают вопрос, почему он выбрал именно бег на короткие дистанции, а не стал, к примеру, толкателем ядра. Генрих отвечает: "Я бегаю не потому, что мне не хватает одной ноги, а вопреки этому!"

Полдня Генрих работает программистом в спортклубе "Байер", остальное время отдано тренировкам. "Тренируюсь по 26 часов в неделю", - рассказывает атлет. Он не скрывает, что из-за нехватки времени пока у него нет подруги. Редкие свободные вечера он проводит с родителями, братом и сестрой. "Я стараюсь не забывать русский язык, потому что в моей семье он такой же родной, как и немецкий", - подчеркивает 29-летний спортсмен.

После успеха на Паралимпийских играх в Лондоне его ждут другие соревнования. "Европейские рекорды у меня уже есть, впереди - мировые", - обещает Попов. Останавливаться на достигнутом - не в его правилах.