Почти 160 тысяч человек погибли в результате стихийного бедствия в Южной Азии. 18 тысяч числятся пропавшими без вести. 1,1 миллиона жителей нескольких стран остались без жилища и средств к существованию.

Жертв могло быть гораздо меньше. Ранее уже сообщалось, что сейсмологи зарегистрировали толчки у острова Суматра. Теоретически у них было время для того, чтобы предупредить о надвигающейся опасности. Цунами достигли побережья Таиланда и Шри-Ланки лишь через два часа после момента своего возникновения.

Сообщалось и о том, что ученые просто не знали, кого предупреждать: экспертов или руководителей соответствующих стран? Жители Андаманских и Никобарских островов в Индии, о судьбе которых до недавнего времени ничего не было известно, спаслись потому, что вняли предостережениям природы: последовали за животными, устремившимися в горы уже при первом подозрении на подземные толчки.

Предостережение в считанные минуты

Самым действенным средством массового оповещения в индустриальных обществах является на сегодняшний день интернет. Именно всемирную электронную сеть, а также сотовую телефонную связь будет использовать для рассылки сигнала тревоги разрабатываемая немецкими учеными система раннего предупреждения на вызываемых землетрясениями цунами. Причем электронные письма, а также SMS будут рассылаться не только на адреса региональных служб, но и в гостиницы, частным лицам: всем, кто станет абонентом системы.

Таким образом, она будет "самой быстрой в мире", заявила Эдельгард Бульман (Edelgard Bulmahn), министр по делам образования и науки ФРГ, направившая заказ на разработки ученым Центра геологических исследований в Потсдаме. Для этой цели федеральное правительство готово выделить 40 миллионов евро. В четверг на этой неделе Центр посетит канцлер Германии Герхард Шредер для того, чтобы лично ознакомиться с ходом работ.

Расширять существующую базу

Технологическая база для подобной системы уже существует. Сейсмические центры в состоянии уже сегодня зарегистрировать землетрясения силой от пяти баллов по шкале Рихтера в любой точке земного шара.

Толчки 26 декабря 2004 года не остались незамеченными в Гавайском центре раннего оповещения в Тихом океане, на который приходится 90 процентов всех цунами. Зарегистрировали толчки и в Германии.

Разрабатываемая учеными Потсдамского института система предназначена для акватории Индийского океана. Концепция предусматривает использование уже существующих измерительных систем и в дополнение к ним создание в Южной Азии от 30 до 40 новых станций. Позднее их число может быть увеличено до 250. Главное преимущество немецкой системы в сравнении с уже существующими состоит в том, что автоматическая рассылка предостережений через всемирную электронную сеть и посредством сотовой телефонной связи буквально в течение нескольких минут после регистрации толчков.

Для регионов с высокой сейсмической активностью

Подобная система нужна и для регистрации опасных сдвигов на дне Атлантического океана, а также в регионе Средиземного моря, где также имеется вероятность возникновения цунами. Последние распространяются со скоростью до тысячи километров в час. Поэтому чем раньше поступит сигнал тревоги, тем больше у жителей прибрежных регионов будет шансов на спасение.

На разработку немецкой системы раннего оповещения на случай цунами уйдет от одного года до трех лет. Однако эксперты уже сейчас предостерегают от завышенных ожиданий: оптимизация ее может занять еще очень много времени. Система в Тихом океане дорабатывалась почти полвека. При этом почти 75 процентов всех зарегистрированных с 1948 года сигналов о цунами оказались, по данным американского космического агентства NASA, ложной тревогой. Но ученые в Потсдаме намерены решить и эту проблему. (эв)