Более половины из 6500 мировых языков находятся либо под угрозой, либо на грани исчезновения, подчеркивают сотрудники Общества защиты вымирающих языков (Gesellschaft für bedrohte Sprachen). В основном, говорят ученые, это языки этнических и социальных меньшинств, утратив которые мир лишится важной части своего культурного наследия. В Германии к таким языкам относятся платт, сорбский, северофризский и затерландский фризский, стремительно вытесняемые немецким.

С 5 по 7 июля в Ганновере 180 исследователей подводят итоги масштабной программы по спасению языков, которая называется "Документирование языков, находящихся под угрозой вымирания" (Dokumentation bedrohter Sprachen), сообщает информационное агентство dpa. На нее фонд Volkswagenstiftung 14 лет назад выделил около 28 миллионов евро. В рамках программы было проведено более 100 проектов на всех континентах, основной целью которых было создание единственного в своем роде цифрового архива Language Archive со штаб-квартирой в голландском городе Нимвеген.

На создание языковой базы данных ученым Института психолингвистики имени Макса Планка (Max-Planck-Institut für Psycholinguistik) было отведено 3 миллиона евро из общего бюджета проекта. Уникальная информация из этого архива будет частично выложена в интернет для всеобщего доступа.

В эти дни молодые ученые делают доклады о своих поездках в сибирские леса, тропики Колумбии, Намибию, Гималаи и другие экзотические уголки планеты, где живут последние поколения носителей вымирающих языков. Утратив язык, представители этнических меньшинств теряют и традиции, и ноу-хау - например, бесценные знания о лекарственных травах, кораблестроении, устное народное творчество, говорят исследователи. Чтобы этого не допустить, лингвисты вооружились фотоаппаратами, диктофонами и видеокамерами, и сегодня представляют результаты своей работы.

.