Для проведения республиканских “Дожинок” каждый год выбираются разные районные центры. В 2007 году выбор пал на Речицу – небольшой городок на Днепре в Гомельской области.

Работы по благоустройству Речицы начались с прошлой зимы. За рекордно короткие сроки было отремонтировано и построено около 400 объектов. На строительные площадки Речицы были стянуты силы со всей Беларуси. Естественно, что “Дожинки” обошлись бюджету в кругленькую сумму. Даже президент Александр Лукашенко не скрывает точных цифр:

"И вот, глядя на эту красоту... А мы здесь затратили, ну, 90 миллионов долларов для того, чтобы привести в порядок город".

Эта “красота” заметна невооруженным глазом. Центр Речицы изменился до неузнаваемости. Полуразрушенное здание железнодорожного вокзала превратилось в дворец, отделанный мрамором. На берегу Днепра выстроили летний амфитеатр. После сноса частных домов набережная напоминает курортную зону, которую местные жители уже окрестили Ялтой. За счет бюджетных средств были застеклены балконы в домах, которые находятся в эпицентре празднеств. Вдоль центральных улиц крыши зданий сверкают свежей красной краской.

С погодой на “Дожинки” организаторам явно повезло – тепло и солнечно. 60-тысячное население Речицы в эти дни увеличилось, наверное, вдвое. Одних только милиционеров, сотрудников ГАИ, торговых и культурных работников приехало более 10 тысяч. Люди в погонах и в штатском с проводками в ушах встречались на каждом шагу.

Культурная программа согласно плану мероприятий была насыщенной. Однако основное внимание людей было приковано не к концертным площадкам. Речица превратилась в одно большое застолье на свежем воздухе. Рекой лилась водка, сотнями килограммов жарились шашлыки – и всё это под русскую попсу и шансон в исполнении артистов, одетых в национальные костюмы.

Пока простой народ веселился, региональные оппозиционеры подсчитывали свой “урожай”. Четыре активиста за решеткой, вызов независимого журналиста в прокуратуру и гипертонический криз у чернобыльского ликвидатора – таких репрессий в течение одной недели в предверии “Дожинок” демократическая Гомельщина не знала и в период избирательных кампаний.

Гомельчанин Константин Жуковский, которого судили по статье “мелкое хулиганство”, на суде даже пообещал, что не поедет на “Дожинки”. Однако свои “сутки” активист всё равно получил, а на свободу выйдет как раз после фестиваля тружеников.

Чернобыльский ликвидатор Василий Силиверст был задержан в Речице, в день приезда Александра Лукашенко. Известного ликвидатора скрутили прямо на центральной площади и завели в оперативный штаб милиции. Позднее сюда пришлось вызывать скорую помощь – у инвалида резко поднялось давление и приехавшие врачи диагностировали гипертонический криз.